「「店長、なぜこのコーヒー豆の袋がこんなにひどく膨張しているんですか？変質したんじゃないですか？」ある友人が、前街の店舗で通常の2倍に膨らんだコーヒー豆の袋を眺めながらそう言った。」こうした疑いが生じるのは不思議ではない。なぜなら、日常の生活においてある包装食品が突然袋の膨張を起こした場合、それはカビや細菌の繁殖によりガスが生成され、結果として袋が膨張する、いわゆる変質が起きた可能性が高いからだ。一方、コーヒー豆も不適切に保存された場合、このような変質が起きる可能性がある。しかし通常、コーヒー豆の変質は他の食品の変質と同様に、強いカビ臭や酸臭などの匂いを特徴として伴う。もしコーヒー豆からそのような匂いを感じないなら、この袋の膨張はおそらくコーヒー豆が焙煎後に起こす「脱ガス」（Degassing）という現象によるものだ。コーヒー豆は焙煎過程でメイラード反応とカラメル化反応を継続的に起こし、これらの化学反応によって豆内部の有機物が絶えず分解と再構成を繰り返す。そして有機物の分解過程で大量の二酸化炭素およびその他の揮発性ガスが生成され、これらのガスは焙煎完了後も絶え間なく外部へ放出され、特に焙煎完了から72時間の間は脱ガスが最も激しい。そしてこれらこそが、コーヒー豆の袋を膨張させる「元凶」なのだ。しかし一般的に、コーヒー豆の袋が大きく膨張するのは簡単なことではない。なぜなら、ほとんどのメーカーは輸送中に豆が破裂しないよう、ワンウェイバルブ付きの袋を使用して包装するからだ。前街にはワンウェイバルブを専門に紹介する記事がいくつかあるので、ここでは簡単に触れるだけにする。その機能は一方通行の道路に似ており、包装内部のガスだけを一方的に外部へ放出し、外側からの酸素の侵入を許さない。これにより、コーヒー豆の袋が二酸化炭素で破けるのを防ぎつつ、コーヒー豆が酸素と過剰に接触して酸化しすぎることも防げる。そのため、一般的にコーヒー豆の袋が膨張しにくい。例えば前街の棚に陳列されている数十種類のコーヒー豆のほとんどに膨張の兆候はない。さて問題だ：なぜ一部には膨張が起きるのか？
簡単だ！それはコーヒー豆が短時間に放出するガスがあまりにも盛んで、ワンウェイバルブが短時間に排出できる量をはるかに超えるため、袋の膨張が生じるのだ。通常、このような状況を引き起こすのは極深煎りのコーヒー豆で、例えば前街の冒頭で触れた友人が見ていたその袋のコーヒー豆は深煎りのゴールデンマンデリンだった。コーヒー豆体内の二酸化炭素量は焙煎度の深さの影響を受け、豆を深く焙煎すればするほどメイラード反応やカラメル化反応が多く進行し、生成される二酸化炭素も当然多くなる。同時に、深煎りはコーヒー豆の細胞構造をより強く膨張・破壊し、ガスが内部から抜け出しやすくなる。この二つの理由が相まって、コーヒー豆が短時間に大量のガスを放出し、結果として袋の膨張が起きるのだ。（左に密封されているのは焙煎したての深煎り豆、右に密封されているのは焙煎したての浅煎り豆）以上より、コーヒー豆の袋の膨張現象は正常な状況であると分かる。変質や新鮮でないことによるものではない（確率はあるが、ごく小さい）というわけではなく、コーヒー豆の焙煎が深すぎる場合、あるいは包装袋にワンウェイバルブが付いていない場合に、袋の膨張現象が起きるのだ。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
タオバオ店舗リンク：https://qianjiecoffee.taobao.com
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
