マンデリンと聞いてまず思い浮かぶのは、苦味が強く、漢方やハーブのような風味をもつコーヒーではないでしょうか。そうした味が好きな人にとっては最高級の存在ですが、苦手な人は一度飲んだら二度と手を出さないかもしれません。前街にマンデリンを買いに来たお客様も、同じ名前のシングルオリジンなのに価格差が大きいのはなぜだろう、ゴールデンマンデリンはリントンマンデリンよりどこが高いのか、そもそもどこが「黄金」なのか、と疑問に思われます。
マンデリンをご存じの方なら、その名前がとても面白い物語から生まれたこともご存じかもしれません。多くのシングルオリジンが産地や品種をそのまま名乗るのとは違い、たとえばブルーマウンテンやケニアのように、マンデリンはインドネシアのスマトラ島から来ています。しかしそこに「マンデリン」という土地はありません。名前は非公式な言い伝えに由来しているのです。
マンデリンという名前の由来
物語は第二次世界大戦中、日本がインドネシアを占領していた時代にさかのぼります。現地に伝わるところでは、ある日本人兵士が喫茶店でこの上なく芳醇なコーヒーに出会い、店主にコーヒーの名前を尋ねました。店主は出身を聞かれたと思い、mandheling（マンダイリン族）と答えたのです。帰国した兵士はmandhelingというコーヒーを忘れられませんでした。1968年、日本の商人がインドネシアのプワニ社（N.V. Pawani Medan company）を訪れ、スマトラ・マンデリンを15トン輸入し、日本市場で大いに人気を集めました。これ以来マンデリンとプワニ社の名は広く知られ、スマトラ島産のアラビカ豆は正式にマンデリンと呼ばれるようになりました。
当時、マンデリンといえば主に標高750〜1500メートルの高原山地で育つインドネシアの上級豆を指しました。深煎りにすると香りは豊かでどっしりとし、口当たりは醇厚で力強く、質感は濃厚、甘い余韻が強く出ます。この代えがたい芳醇さのため、1995年に日本のUCCはスマトラの有名コーヒー商PT Gunung Lintongと提携し、アジアで最初のコーヒー農園を共同経営しました。マンデリンが日本人にどれほど愛されているかが分かります。
マンデリンには何種類あるのか
マンデリンの産地について、最も早い分類は「二湖双マン」です。「二湖」はガヨ山（Gayo）タワル湖（Tawar）とトバ湖（Toba lake）地域を指し、「双マン」は栽培歴史の長い「老マン」と、栽培が遅かった「小マン」を意味します。一般にトバ湖周辺が「老マン」、タワル湖周辺が「小マン」とされます。
高品質なコーヒーを求める声が高まるにつれ市場は細分化され、各種のマンデリンはその特徴によってさらに多くの品類に分けられました。産地で名づけたリントンマンデリン、処理方法で名づけたエイジドマンデリン、農園名で名づけたハバナマンデリン、各生産者が独占で出すタイガーマンデリン、ゴールデンマンデリン、鼎上マンデリンなど、さらには生豆の形から名づけたロングベリードラゴンフルーツマンデリンまであります。要するにマンデリンの市場は名前が入り乱れ、見ているだけで目が回るほどです。
しかし最も有名なマンデリンといえば、PWNゴールデンマンデリンを外すわけにはいきません。マンデリンが日本市場に入ってから、日本人はその生産工程を非常に重視し、厳しい選別基準と欠点豆の除去方法を定めました。豆の密度、規格、形状、色値などの細部にわたり、すべての生豆は機械と人手で欠点を取り除かれ、マンデリンが粒の揃った均一でふっくらと透き通ったものになるよう徹底し、土臭さや草臭さも減らし、その豆をGolden Mandhelingと名づけました。まもなくプワニ社もこの選別基準を自社のマンデリン生産に適用し、いち早く名前を独占商標として登録したため、「ゴールデンマンデリン」はPWN社の専属となりました。
PWNゴールデンマンデリンはリントンマンデリンよりどこが高いのか
前街のリントンマンデリンは入門級のマンデリンです。インドネシア独自の湿式脱殻法（ウェットハルド）を用いているため、古典的なマンデリンの味わいを備え、さらに深煎りにして低酸で濃厚な口当たりを引き出しています。口に含んだ瞬間に識別度の高いウッディな調子、そしてスパイス、キャラメル、甘草などの風味を感じられます。
価格の高い前街PWNゴールデンマンデリンは、本物の金とは関係ありませんが、確かにマンデリンの中の最高等級、いわば上等な逸品です。インドネシアは欠点率を主な基準に生豆を等級分けし、G1が最高等級です。ゴールデンマンデリンはG1マンデリンを基に、機械選別で18メッシュ以上の粒を篩い分け、さらに少なくとも3回の手作業で最もふっくらとし色の揃った豆を選び抜いたものです。注意したいのは、PWNゴールデンマンデリンが強調するのは均一さ、端正さ、低欠点率であり、粒の大きさではないという点です。
前街PWNゴールデンマンデリンはこうした幾度もの手作業と機械による選別を経ているため、甘み、クリーンさ、コク、そして層の豊かさにおいてG1（Grade-1）マンデリンをわずかに上回ります。当然、価格も通常のロットより高くなります。
ゴールデンマンデリンの知名度が高いからこそ、市場にはPWN社製でない粗悪品も多く混ざっています。ですから本物の前街PWNゴールデンマンデリンを買うには、正規で関連の証明を提示できるロースターを選ぶことが大切です。本物のゴールデンマンデリンは麻袋の中に認証書が同梱されており、それで真偽を判断できます。前街PWNゴールデンマンデリンは麻袋の外にも中にもPWNのロゴと証明書があり、皆さまに確認していただけるよう、オンラインショップでも実店舗でもご覧いただけます。
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タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
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