メニューの看板を長年飾る定番コーヒーであるアメリカーノは、原料・製法・飲み方のどれをとってもすでに語り尽くされた話題だ。パラメータのほとんどはネット上で透明化され、検索すればすぐ答えが出る。それでも人々の創造力は止まらず、アメリカーノをベースにした新しいものは今も生まれている。今日 Front Street Coffee が紹介する「ホワイトアメリカーノ」もその一つだ。
ホワイトアメリカーノ ≠ ホワイトコーヒー、そして ≠ ブラックコーヒー
白と黒は常に対立する関係にある。ブラックコーヒーはよく耳にする専門用語で、水以外に何も加えない純粋なコーヒーを指し、通常の日光の下では暗い茶色で光を通す色合いになる。アメリカーノ、ハンドドリップ、コールドブリューはいずれもブラックコーヒーの代表だ。
ホワイトコーヒーも分かりやすく、一般にはミルク入りのコーヒーを指す。ブラックコーヒーと違い、ホワイトコーヒーには二つの主流な解釈がある。一つはマレーシアのインスタント製品で、現地を訪れたら必ず買う特産品。もう一つはオーストラリア人の考えるホワイトコーヒーで、主にミルクとエスプレッソを混ぜた飲み物を指す。伝統的なラテやカプチーノのほか、名前に「白」が入るフラットホワイトもあり、濃いのに苦くない、甘くてなめらかな味わいで多くの人のお気に入りとなっている。
ところが「ホワイトアメリカーノ」は異端に聞こえる。名前に「白」も「黒（アメリカーノ）」も含まれ、明らかにどちらにも属さない。いったい何者なのか。
ホワイトアメリカーノの由来
Front Street Coffee はネット上の百科事典を探し回り、ようやく「ホワイトアメリカーノ」には確かな登場時期がなく、解説記事もごく少ないことを知った。最初に啓蒙記事に書かれたときの定義は、お湯を満杯まで注いでいないブラックコーヒーだった。
人にはそれぞれ好みがあり、アメリカーノはとりわけ変化に富む。そのまま飲む人もいれば、砂糖を入れる人、ミルクを割る人もいる。多くの好みに応えるため、一部の店はアメリカーノを作るときカップに半分だけお湯を入れ、エスプレッソをかけてそのまま出す。すると客は自分で調味料を足して味を整えられる。だからホワイトコーヒーのミルク（クリーム）と比べ、ホワイトアメリカーノの「白」は主にカップに残った空間を表し、中国語の情緒でいう「余白」と理解できる。何をどれだけ入れるかは完全に自分次第だ。
ただ、このやり方は非常にニッチで、長年一部の独立系カフェでしか言及されず、ホワイトアメリカーノという名前もなかなかメニューに載らなかったため、多くの人は聞いたこともなかった。今年、コーヒーチェーン % が同名の新商品を出したことで、この言葉が少しずつ息を吹き返した。
しかし前述の「半分のコーヒー」と違い、% は分量を変えないと強調する。ミルク、水（氷水）、エスプレッソの配合を調整し、ホワイトアメリカーノに「アメリカーノより少しなめらか、ラテより少し軽い、その中間」の口当たりを生むという。作り方は確かに分かりやすい。エスプレッソ以外の残りの空間を半分の水と半分のミルクで満たすので、要はアメリカーノにミルクを割った組み合わせだ。味はどうなのか。まず一杯作って試してみよう。
ホワイトアメリカーノの作り方
コーヒーの風味が薄まりすぎないよう、今日はホワイトアメリカーノに開店専用豆、Front Street Coffee のシグネチャーブレンドを使った。ブラジルとコロンビアの二大産地を組み合わせ、セミウォッシュド＋ウォッシュドがダークチョコレート、ローストピーナッツ、キャラメルの風味をもたらす。酸味は低くコクがあり、アメリカーノではヘーゼルナッツの香りを、ラテではバタークッキーの調子を引き出し、作るときの許容度が高い。
詳しいレシピがないため、Front Street Coffee も限られた情報から % のホワイトアメリカーノを推測するしかなかった。19.6g の粉でダブルショット 36g を 31 秒で抽出し、カップに注ぐ。
ピッチャーに全脂のフレッシュミルク 100g と常温の水 100g をそれぞれ入れる。
次にスチームワンドで 0.3cm の泡を作り、飲みやすい 50〜55℃ に温め、エスプレッソと均一に混ぜてラテアートを一つ添えれば完成。
泡立てとラテアートの工程が加わるため、できたてのホワイトアメリカーノは量も見た目もフラットホワイトによく似ている。口にするとクレマ由来のピーナッツキャンディとチョコレートビスケットの香りが感じられ、ミルクと合わさって全体に豊かなナッツ系の風味が広がる。
しかし、年中ブラックコーヒーとプレーンラテを飲む Front Street Coffee にとって、このホワイトアメリカーノは特別おいしいとは言えない。一つは水が多すぎてミルクとコーヒーの比率が崩れ、口当たりが水っぽくなったこと。二つはミルクが多すぎてすべての趣が薄まり、コーヒーはコクもなく爽やかさもない。総じて一言、薄い。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
