アメリカンコーヒーといえば誰もが知っていますが、よく前街咖啡（FrontStreet Coffee）の店内に来るコーヒー好きの友達は皆、アメリカンコーヒーはエスプレッソマシンから出たエスプレッソに適量の水を加えて作られることを知っており、アメリカンコーヒーは基本的にカフェの標準メニューとなっています。そして前街の店舗に来たことがある友達は、私たちのアメリカンコーヒーの味が非常に特別で、普通の店と違うことに驚いています。それでは次にこの記事で前街咖啡（FrontStreet Coffee）が、アメリカンコーヒーとエスプレッソの正しい飲み方に関する知識を解説していきます。
アメリカンコーヒーの起源
アメリカンコーヒーの字面の意味は、スペイン語やイタリア語で「アメリカ人」です。コーヒーの名前はその誕生と直接関係しており、多くの人がアメリカ人による発明がこの飲料の背景にあると考えています。
噂によると、アメリカンコーヒーの起源は、当時アメリカ人がヨーロッパの戦事を終えた際、多くの軍隊が南欧に来ましたが、彼らはエスプレッソをそのまま飲むことが受け入れられず、ぬるま湯で薄めて飲んでいました。その濃度であれば彼らは受け入れられたため、エスプレッソが生まれつき誰からも愛されるものではないことが分かります。この飲み方が主にアメリカ兵によるものだったため、人々は彼らに「アメリカンコーヒー」という名前を付けました。
アメリカンコーヒーとは何か？
まずアメリカンコーヒーとは何でしょうか？前街咖啡（FrontStreet Coffee）の上記でも述べた通り、アメリカンコーヒーは飲用水で薄めたエスプレッソのことですが、本当にそれだけでしょうか？事実、それだけ単純です。しかし、純正で美味しいアメリカンコーヒーを飲むには、質の良い美味しいエスプレッソをベースにする必要があります。では、どんなものが美味しいエスプレッソベースと言えるのでしょうか？
エスプレッソとは何か？
前街咖啡（FrontStreet Coffee）の上記でも触れたように、esperssoとはエスプレッソのことで、エスプレッソマシンの高圧で急速に抽出されたコーヒーです。エスプレッソマシンの最も顕著な特徴は、コーヒー豆本来の風味を増幅させることです。例えば、イエガチェフィのコーヒー豆の風味特徴が柑橘系のレモン酸であるなら、エスプレッソマシンは抽出過程でイエガチェフィのコーヒー豆の風味を増幅させます。同様に、インドネシアのマンデリンコーヒー豆をエスプレッソマシンで抽出すると、その苦みの風味も増幅されます。そのため、一般的にエスプレッソは単一産地のシングルオリジンコーヒー豆では作らず、複数産地のブレンドコーヒー豆を使って総合的に作り、味をバランスさせます。
このように、エスプレッソを作る際の抽出パラメータは一杯のコーヒーの風味に大きく影響し、わずかなズレでもエスプレッソの風味が倍数で増幅されます。そして伝統的なシングルショットのエスプレッソの容量は大体1オンス程度です。では、その粉対水の比率は一体どう計算すべきでしょうか？
エスプレッソの粉水比率の配分？
まず前街咖啡（FrontStreet Coffee）が把握しているのは、コーヒー粉の量はエスプレッソマシンのバスケット（下図）の容量で決まります。一部のマシンメーカーはダブルバスケットの容量仕様として16g、18g、20g、22gなどの複数の規格を提供しており、これらは推奨容量で、最大誤差の充填粉量は1g未満です。例えば18gのバスケットを使う場合、適正粉量範囲は17〜19gとなります。
そのため前街咖啡（FrontStreet Coffee）は、バスケットのサイズよりも大幅に少ない、あるいは多い粉量は推奨しません。なぜなら粉量はパックの密度に影響し、同じ力でタンピングした場合、粉量が少なすぎると緩くなり、流速が速くなって抽出不足になります。逆に密度が密になり、流速が遅くなるか、甚至はコーヒー液が抽出しにくくなります。
エスプレッソの粉液比率特徴
エスプレッソはコーヒー粉とエスプレッソ液の比率を用います。前街咖啡（FrontStreet Coffee）の実践では、これではどれだけの水を使って抽出したかは推算できないことが分かりましたが、現在は給水口に水量を表示するメーターを取り付ける新型マシンもあります。そして初期の抽出比率はシングルショット標準で、一般的に7〜8gの粉量から25〜30mlのエスプレッソ液を抽出します。前者は重量単位、後者は容量（体積）単位であり、密度が一致する場合のみ互いに等しくなりますが、コーヒー好きが知っている通り、抽出されたエスプレッソには黄金色のクレマが乗っており、このクレマの厚さはコーヒーの焙煎度と鮮度に依存します。そのため、この計量方法では出品が不安定になります。
そこで粉重量対液重量という比率が登場しました。一般的に1:1.5から1:2.5の間で、比較的よく使われるのは1:2の比率で、例えば20gのコーヒー粉から40gのコーヒー液を抽出します。比率は粉量と水量の2つの要因で決まり、比率が低すぎるとコーヒーは非常に濃厚で重くなり、過抽出による苦涩みが出やすくなります。逆に比率が高すぎると、薄くて物足りなくなり、抽出不足による尖った酸味が出ます。
合格したエスプレッソをどう定義するか？
では、どうすれば合格したエスプレッソと定義できるでしょうか。前街咖啡（FrontStreet Coffee）は、風味の安定したエスプレッソ用コーヒー豆が必要だと考えています。前街咖啡（FrontStreet Coffee）が使っているのは、エチオピアのナチュラル紅樱桃（レッドチェリー）とホンジュラスのシェリーコーヒー豆をブレンドした「暖陽ブレンド」というコーヒー豆で、この豆から抽出される風味は濃厚なウイスキーの香り、柔らかなベリー系の酸質、そしてナッツのような余韻があります。
安定したエスプレッソ用コーヒー豆があるだけでなく、バリスタがエスプレッソを抽出する際にパラメータの細部に注意することも必要です。エスプレッソ作りは一見簡単な数ステップですが、注意すべき細部は多く、例えば抽出時には各抽出パラメータに注目し、秤ったコーヒー粉量、抽出されたコーヒー液量、抽出時間、抽出時のマシン圧力を明確にするなど、これらはバリスタが常に気を配るべき点です。
エスプレッソとアメリカンコーヒーの違いは？
したがって伝統的に、アメリカンコーヒーは以前は一般的にアメリカンドリップポットで煮出されていました。エスプレッソはエスプレッソマシンで高温抽出して得られるクレマ（cream）があり、これをesperssoと呼びます。しかし現在、一般的なカフェではエスプレッソマシンでエスプレッソを作り、それを水で薄めてアメリカンコーヒーにしています。
以上が前街咖啡（FrontStreet Coffee）がまとめたエスプレッソとアメリカンコーヒーの違いおよび風味の特徴に関する内容です。知識を知りたいコーヒー好きの友達の役に立てば幸いです。ご自身の好みの風味に合ったコーヒー豆を選ぶ際の参考にしてください。
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タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
