皆さんは気づいたことはありますか、カフェのメニューの一番上に必ずアメリカンコーヒーが並んでいて、提供率も常に最も高いということを。コーヒー界の「内巻（しのぎを削る競争）」が進む中、各地のマイナーなコーヒーがメニューに載るようになり、例えばアメリカンによく似たLong Blackなどです。
Long Blackコーヒーとは一体何なのでしょうか？
Long Blackは日本語で澳黒（オーストラリアン・ブラック）コーヒーと訳され、別名「short black」とも呼ばれます。これはオーストラリア人がエスプレッソに水を加えて薄めたブラックコーヒーの呼び方です。
エスプレッソがオーストラリアやニュージーランドなどの国に伝わると、オーストラリア人はこの濃厚なコーヒーを非常に気に入り、彼らの好みに合わせて様々なオーストラリア風コーヒードリンクを考案しました。例えばスターバックスのフラットホワイトはオーストラリア発祥のFlat Whiteです。オーストラリア人はLong Blackを、ダブルエスプレッソ（40g）を抽出し、100-120mlの熱湯が入ったカップに注ぎ、液面に豊かなクレマを残して作ります。このように作るLong Blackは濃厚なコーヒーの風味を楽しめ、直接コーヒーオイルの口当たりを感じることができます。
一杯のLong Blackはエスプレッソと水で作られ、アメリカンコーヒーと材料が同じであるため、作り方でしばしば混同されます。
では、アメリカンコーヒーはどうやって生まれたのでしょうか？
第二次世界大戦中、米軍部隊は毎日大量のコーヒーを消費し、単調な生活を紛らわせるとともに、兵士の気分を高揚させていました。しかし、イタリア人は濃厚なエスプレッソを飲む習慣がありましたが、米軍はこれほど濃く苦いものには慣れず、コーヒー液に水を加えて薄め、彼らが受け入れられる濃度にしました。後にイタリア人がアメリカで開いたカフェでも「郷に入っては郷に従え」と、エスプレッソをベースにした「水割りコーヒー」を出し、大いに受け入れられました。後にこの「水割りコーヒー」を「アメリカン Americano」と呼ぶようになりました。さっぱりした口当たりと手頃な価格で、コーヒー界で大流行しました。
Long Blackとアメリカンに違いはあるのでしょうか？
多くの人はLong Blackとアメリカンを区別するために、アメリカンは先にエスプレッソを入れてから水を注ぎ、Long Blackはオイルを残すために先に水を入れてからコーヒーを加えると考えています。しかし、今日ではほとんどのバリスタは水を先に入れるかコーヒーを先に入れるかという手順にこだわりません。提供効率を上げるため、多くの店舗では先に水を入れてからコーヒーを注ぐ動作をしているため、この違いを強調する意味はあまりありません。
アメリカンとLong Black、この二つのコーヒーの最も明らかな違いは、加える水量が異なることです。アメリカンコーヒーは一般的により多くの水を加え、コーヒーと水の比率は通常1:5-1:8の間です。これは美国人がドリップコーヒーに慣れており、濃度が非常に低く、少しコーヒーの味があればいいからです。しかしオーストラリア人はより濃いコーヒー風味を求め、より小さな容量のカップで提供し、水の比率も小さいため、濃度は当然高くなります。
前街は、Long Blackにどれだけの水を加えるかについて固定の比率はなく、それはコーヒー豆の風味の傾向に対するバリスタの理解であり、表現したい風味に応じて加える水量を決定すると考えています。例えば前街の店舗で提供するアメリカンコーヒーは、前街自家焙煎の向日葵暖陽（ひまわりのぬくもり）ブレンドコーヒー豆を使用しており、理想の抽出では洋酒香、バニラ、クリーム、チョコレート、ベリーの風味が出ます。これらの香りを引き立てるため、前街は何度も比較を重ね、最終的に1:3の比率に決定しました。
100-120ml、80℃の熱湯が入ったカップを用意し、抽出した40gのコーヒー液を表面に注ぎます。エスプレッソと水の密度が異なるため、攪拌しない場合、一杯のコーヒーの濃厚さはグラデーションになります。そのため、Long Blackは最初の一口目が最も濃厚でコクがあり、さらにオイルによるなめらかな口当たりがあり、後の風味表現はよりクリアで clean になります。
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