コーヒー文化が国内で流行するにつれて、コーヒーショップは徐々に至る所に広がり、手軽さと迅速さが特徴のイタリアンコーヒーが特に人気になっている。一杯の香り高いエスプレッソ（Espresso）が様々な人気のイタリアンコーヒーを生み出しており、前街がコーヒー店における「魂」とも言えるエスプレッソ（Espresso）の特徴について解説する。
エスプレッソ（Espresso）の主な特徴
エスプレッソ（Espresso）は、イタリア人が加圧式コーヒーマシンを用いて高温で急速に抽出した、表面に黄金色の泡が浮いたコーヒー液である。各店舗で使用されるエスプレッソ豆や抽出レシピが異なるため、風味にも違いが出るが、標準的なエスプレッソには以下の2つの特徴がある。
Cream
コーヒー店でエスプレッソを注文すると、バリスタが抽出し終えたばかりのものを出してくれ、上層に厚い黄金色の泡が浮いているのが見える。これをCreamと呼んでいる。
コーヒー豆は焙煎時に大量のガスを発生し、水が高圧でその二酸化炭素を溶かし出すが、抽出されたコーヒー液が次第に正常な大気圧に戻ると、液は全てのガス成分を抱え込めず、無数の小さな気泡が液体から抜けていく。これらの泡はコーヒー液の表面に残り、まるで安定した「泡」の層のように見える。豊かで緻密なCreamは、エスプレッソに使用されたコーヒー豆が新鮮に焙煎されたものであることを意味する。コーヒー豆内のガスは時間とともに排出され続けるため、焙煎日から時間が経つほど二酸化炭素の含有量は低くなり、抽出時の泡層は少なくなる。
もしエスプレッソの上層にCreamがない場合、おそらくコーヒー豆の保存期間が長すぎるか、あるいはエスプレッソが出来上がってから長時間飲まれずに泡が消えたのだろう。Creamの色が濃いほど、通常は味が濃厚であり、コーヒー豆が高温でメイラード反応を起こすため、深く焙煎された豆ほど泡層の色が濃く、口当たりもまろやかで豊かになる。
高濃度
一杯のエスプレッソの抽出は、わずか数十秒の間に大量の可溶成分を放出する必要があるため、コーヒー粉を非常に細かく均一に挽く必要がある。沸騰に近いお湯と9気圧の高い圧力を経て、エスプレッソの濃度は非常に高く、全ての風味が倍増して凝縮され、口に含むと強烈な味わいが現れる。飲み込んだ後も、様々な香りが口中に残り、余韻が長く続く。そのため、多くのコーヒー店では強烈なエスプレッソを提供する際、同時に客人に一杯の水を用意する。
エスプレッソの作り方
多くのコーヒー愛好家が知らず知らずのうちに自宅に様々なコーヒー器具を揃え、イタリアンコーヒーに夢中な友人たちはさらにエスプレッソマシンを購入し、自分で抽出しようと準備している。前街では、店舗で提供するイタリアンコーヒーを参考に、Espressoを作る方法を簡単に説明する。
前街の店舗のコーヒーマシンは商用シングルヘッドの「Lelit Bianca」で、圧力を変えることで抽出を調整でき、最大圧力は11bar可能である。家庭用のコーヒーマシンは抽出とミルクフォームを立てる機能を満たすために9barの圧力に達していればよく、エスプレッソ用のコーヒーグラインダーと組み合わせる。
前街ではダブルポートフィルターの容量を使用しており、粉量は約18～20克で、前街の提供時は20克のコーヒー粉を使用する。通常、コーヒー粉とコーヒー液の比率は1:1.5～1:2.5だが、前街の抽出比率は1:2、つまり20克のコーヒー粉から40克のコーヒー液を抽出する。時間はコーヒー粉の流速に関連し、一般的に単回の抽出時間は20～35秒に制御される。なぜなら20秒以内ではコーヒーは通常味が薄く、35秒を超えると過抽出して焦げた苦味が出やすいためだ。前街のエスプレッソは主に28～30秒の範囲である。
前街ではまずポートフィルターを乾燥させ、グラインダーを起動してダブル分のコーヒー粉の量を挽き、電子秤の上に置いて増減させ、20克の重さにする。次にツールで均一に布粉し、コーヒーケーキをタンピングしてしっかり締め、コーヒー抽出をより安定させる。その後、抽出スイッチを入れて水を出し、グループヘッドを濡らすと同時にその上に付いたコーヒー滓を流し、ポートフィルターを優しくグループヘッドに取り付け、抽出スイッチを下げて抽出を開始する。電子秤にコーヒー液が40克抽出されたと表示され、時間が約30秒になったら、抽出スイッチを戻す。コーヒー液をEspressoカップに注げば、楽しめる。
Espressoの味わいと口当たりは使用するコーヒー豆に関係し、前街の店舗で提供されるイタリアンコーヒーは前街向日葵暖阳ブレンドを採用している。ホンジュラス・シェリーコーヒーとエチオピア・ナチュラル・レッドチェリーを7:3でブレンドしたもので、Espressoにすると、豊かな油脂があり、ウイスキーの香りが非常に際立ち、口に含むとバニラビスケット、ベリーの酸味があり、風味がしっかりとしており、飲み終わった後も口全体に様々な香りが広がる。
Espressoは水で希釈することもでき、それがメニューで一般的なアメリカーノであり、さわやかな香りが広がる。ミルクを加えればラテコーヒーになり、チョコレートとクリームの甘く美味しい味わいが現れる。
エスプレッソブレンドコーヒー豆のおすすめ
酒香風味タイプの暖阳ブレンドコーヒー以外にも、前街の豆リストにはコストパフォーマンスの高い3種類のエスプレッソブレンドコーヒー豆があり、皆さんが選べるようになっている。抽出されるエスプレッソは主にナッツ調を呈し、各ブレンドは配合比率が異なるため、それぞれ微妙な違いがある。
1. クラシックで豊かな味わい——前街商用ブレンドコーヒー豆
ロブスタ・ウォッシュドコーヒー豆（10%）+コロンビア・ウォッシュドコーヒー豆（30%）+ブラジル・パルプドナチュラルコーヒー（60%）
作られたエスプレッソは豊かな黄金色の油脂とナッツの香りを持つ。味わう際には焦がしたようなコーヒーの苦味があるが、それ以上にクリームのような豊かな口当たりが伴い、飲み込むと苦味も消え、唇と歯の間に香りが残る。
2. 微酸で豊かな味わい——前街黒カカオブレンド（100%アラビカ）コーヒー豆
雲南ウォッシュド小粒種コーヒー豆（30%）+ブラジル・パルプドナチュラルコーヒー豆（70%）
雲南小粒種コーヒーは柔らかな酸味を持ち、ブラジル・セラードコーヒーのまろやかな香りと組み合わせられ、エスプレッソはキャラメル、ナッツ、穏やかなプラムの酸味の口当たりがある。
3. バランスの取れた濃厚香り——前街スペシャルティブレンド 100%アラビカコーヒー豆
コロンビア・ウォッシュドコーヒー豆（30%）+ブラジル・パルプドナチュラルコーヒー豆（70%）
クラシックなブラジルコーヒーのナッツ調にコロンビアコーヒーを加えることで、エスプレッソはダークチョコレートの風味、キャラメルの甘みを呈し、焙煎香が満ちている。
最後に、抽出するイタリアンコーヒーが前街が説明した様々な風味を呈するように、前街では新鮮に焙煎されたコーヒー豆を選ぶことをおすすめする。コーヒー豆は焙煎後7～10天のガス抜き期間を必要とし、その後香りの豊かな賞味期間に入り、この時期に抽出するエスプレッソがより安定する。皆さんが注文して新鮮に焙煎されたコーヒー豆を飲めるように、前街が発送するコーヒー豆は全て5天内に新鮮に焙煎されたものであり、皆さんが受け取る頃にはまだ香りが豊かな段階である。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
タオバオ店舗リンク：https://qianjiecoffee.taobao.com
またはタオバオで検索「前街咖啡」
店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
