最も酸味のあるコーヒーと言えば、みんなケニアを思い浮かべます。ケニアのコーヒーは、清らかでさっぱりとした口当たり、しっかりとして明るい、まるでジュースのような酸味で知られているからです。国内では、ケニアの「AA」や「AB」の姿をよく見かけますが、中には「AA TOP」と記載されているものもあります。これらはどういう意味で、違いは大きいのでしょうか？
まず、コーヒー豆は農産物であり、製品の質に良し悪しがあるわけではないことを知っておく必要があります。そのため、各コーヒー生産国はコーヒー豆の分類と等級制度を定めており、その目的は一定の品質基準に合った均質な商業ロットを生産し、公正な価格設定システムを促進することです。
ケニアも例外ではありません。現在ケニアでは、コーヒー豆のサイズや形状、色、密度に基づいて格付けされ、一般的にコーヒー豆のサイズと品質を指標とし、AA、AB、PB、C、E、TT、T、MH/MLの8等級に分けられます。「AA」と「AB」はそのうちの一つで、これら二つの等級は国内で最も一般的です。
ケニアでは、主にSL28、SL34、Batian、K7、Ruiru11が栽培されており、これらの品種には共通の特徴があります。それはコーヒー豆が大粒であることです。そのため、理論上コーヒー豆が大きいほど品質が高いとされています。
AA級のコーヒー豆はスクリーンサイズが17-18目の間で、密度が良く、現地で認められた高品質であり、優雅な口当たりと風味を持ちます。一方AB級のコーヒー豆はスクリーンサイズが16-17目の間で、AB級のコーヒー豆はAA級ほど品質は高くありませんが、価格がよりお手頃で、生産量も最も多く、約40%のコーヒーがAB級に属するため、非常に人気があります。
さらに、同国には特徴的な豆の形状による二つの分級があります。一つは丸い生豆のPeaberry（PB）で、コーヒー果実の中に通常の二つの平豆ではなく、一つの丸豆しかないものを指します。もう一つの特殊な豆の形状は象豆Elephant（E級）で、この豆は二つのコーヒー豆が発育過程で絡み合い、一粒の非常に巨大なコーヒー豆となり、スクリーンサイズは21目以上です。これら二つの豆は発育異常の特殊なコーヒー豆であり、ケニアのコーヒー豆のうち丸豆（PB）はわずか5%で、象豆（E）はさらに稀なため、市場ではあまり見かけず、価格も比較的高くなっています。
C級のコーヒー豆はスクリーンサイズが12-14目の間で、サイズが小さいです。TT級のコーヒー豆は、E、AA、AB級から気流式選別機で選り分けられた軽量豆であり、T級はC級のコーヒー豆から選り分けられた欠点豆であるため、いずれもスペシャルティコーヒーの等級には属しません。MH/MLのコーヒーは品質が低いと見なされており、未熟や過熟のコーヒー豆が混ざっていることがあるため、輸出されず国内販売のみされます。
とはいえ、コーヒー豆の大きさがコーヒーの味の良し悪しに直接影響するわけではありません。そのため、一部のケニアのコーヒー輸出業者や生豆商社は、独自に定めたコーヒー格付け方式を使い、輸出するコーヒーを二次的に評価・格付けします。主にカップテストのスコアに基づき「TOP」「Plus（+）」「FAQ」に分けられます。ただし、この格付けはケニア公式認定ではなく、各業者の基準が異なるため、参考程度のもので、実際はコーヒー豆の実際の出来栄えを見る必要があります。
また、初期において、ケニアのコーヒーはイギリス植民地時代に導入されたもので、イギリスは植民地時代にコーヒー経済を発展させ、ケニアの制度全体をより精細な管理へと傾け、コーヒーの選育、格付け、処理法の面で当時すでに多くのコーヒー生産国を大きく上回っていました。そのため、一般的にAAとABの二つの等級に達していれば、現地では優れた口当たりと風味があると認められています。
前街では現在ケニアコーヒーは1種類のみ取り扱っており、それはシカ産区のアサリア処理場が生産したK72ウォッシュド処理のコーヒー豆で、ケニアで一般的なSL28とSL34の品種を使用し、AA級です。この豆は粒がふっくらとして丸みがあり、ケニアコーヒーのしっかりとした明るいフルーティーな酸味を際立たせるため、前街では浅煎りを採用しており、抽出すると小トマトや黒プラムの風味、ジュースのような酸味があり、口当たりはさっぱりとしてまろやかです。
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タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から厳選した数十種のシングルオリジンとエスプレッソ豆，5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
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