以前、あるお客様が前街にこうした疑問を投げかけてきました。「この『トロピカルフルーツの香り』って結局なんなんですか？もし特定のフルーツの味を指すなら、なんで直接その名前を書かずに『トロピカルフルーツ』なんて言い方で表すんですか？」。
トロピカルフルーツには、どのような代表的な特徴がありますか？
熱帯果物（ tropical fruit ）とは、その名の通り熱帯地域に集中して生育する果物の品種のことで、一般的には北回帰線と南回帰線の間の地域に産するものです。例えば、中国の雲南、海南、広東一帯は、熱帯果物を豊富に産する代表的な省です。これらの地域は年間を通じて気温と湿度が高く、四季の境界があまり明確でなく、しかも日照が年間を通して十分であるため、ここで育つ果物は独特の芳香を放つことができます。
生粋の広州人として、前街が日常的に接する熱帯果物にはマンゴー、パイナップル（鳳梨）、ジャックフルーツ、ライチ、ココナッツ、パッションフルーツ、バナナ、スターフルーツ、パパイヤ、グアバ……が挙げられます。その特徴を細かく探ると、これらの果物が熟すときにはたいてい熱を帯びたような独特の香りを備えていることが分かります。華やかな外見に加えて、蜂蜜のような魅惑的な甘さを感じさせるものもあれば、口にするとジューシーなもの、果実の香りが濃厚なものもあり、香りを嗅いだだけで脳内でドーパミンが分泌され始めます。
コーヒーにトロピカルフルーツの風味が現れるのはなぜでしょうか？
コーヒーは果物であることは皆さんご存知の通りですが、さらに正確に言えば、コーヒーは熱帯の果物でもあります。そのため、そのまま食べることもでき、理論上は前街が上述した熱帯果実の特徴を備えているはずです。しかし、その場で完全に熟したコーヒーチェリーを一つ摘んでみても、香りを嗅いでも食べても、豆の袋に書かれたような芳香が感じられないのはなぜでしょうか？
実際、どの品種のコーヒーであれ、成熟した果実のほとんどは皮が薄く、果肉が少ない。賢い人類は、直接食べるよりも、中の種を取り出したほうが、得られる利用価値がはるかに高いことに気づいた。
コーヒーが（飲んで）「フルーティー」な香り（味）がするのは、そもそもの理由は果物の香りに似た多くの芳香物質を含んでいるためであり、その大半はエステル類、ケトン類、アルコール類で、例えば脂肪酸、テルペン類、アミノ酸などがいずれも果香成分の由来であり、安定した形で生豆の中に貯蔵されている。
コーヒーに本当のフルーティな香りを発散させるのは、焙煎という工程です。生豆が熱を加えられる過程でメイラード反応とカラメル化反応が絶えず起こり、内部で様々な揮発性芳香物質が次々と生み出されます。特定の化合物成分が一定の濃度に達すると、人は熱烈であったり、温かかったり、鮮やかであったり、甘美であったりする芳醇な果実香を感じるようになり、さらに私たちの記憶の中のトロピカルフルーツのイメージを呼び起こすのです。
どのコーヒー豆からトロピカルフルーツのフレーバーがより出やすいですか？
前街のカッピング経験からすると、コーヒーのフレーバーに最もよく単独で現れるトロピカルフルーツは、パッションフルーツ、マンゴー、パイナップル（鳳梨）、グァバ、ジャックフルーツなどです。それらが備えるアロマが比較的代表性があり、食べた人は誰でも強い印象を残すので、コーヒーに現れればその風味をより容易に感じ取ることができます。
このような果実の風味は特定の生産地域や品種に限定して現れるものではなく、アフリカや中南米の高標高のナチュラルコーヒーの多くが折にふれてこうした複雑な果実香の特徴を放っています。
例えば前街は今年、いるエチオピア・ナチュラルALO、サンタヴィニの中で濃厚な完熟マンゴーの香りを感じることができる；コロンビアのチロソとビッグベリーのコーヒー粉を挽いたときに複雑なパッションフルーツの香りを嗅いだ；つい最近のパナマ・オーロラ農園 ナチュラル ゲイシャドライアロマにもグアバの特徴が現れていたが、同じカッピングの別の一品はジャンソン農園・ナチュラルゲイシャ中にはあるはっきりとしたパイナップルの香りが、印象に残る。
それに比べて、パパイヤ、スターフルーツ、ライチのような果物は、同様に心に染み渡るような独特の香りを持っているが、全体的にはスタイル軽やかで繊細な傾向のものは、チョコレート、キャラメル、ナッツなどのロースト系の風味に混ざっていると、それほど簡単には感知できず判別もしにくくなるため、出現頻度も比較的低くなります。
そして、もしコーヒーから確かにトロピカルフルーツの暖かい香りの調性を感じ取ったとしても、具体的にどの品類か正確に指摘できない場合は、大きな分類の呼称を使ってそれらを大まかに描写する。例えば前街が日頃お客様に紹介する花魁8.0、エリダ・カトゥアイ、希望農園・ハニープロセスゲイシャなどの豆は、その味を一つの果物に要約するのが難しい場合、習慣的に「トロピカルフルーツの香り」という表現でこの感覚を伝える。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
