エチオピアはアフリカ最大のコーヒー生産国であり、長いコーヒー栽培の歴史を持ち、さらに広く認められたコーヒーの発祥地であり、数えきれないほどのコーヒーの原生品種を有しています。統計によると、現在エチオピアには10000から15000種のコーヒー品種があります。同国が生産するコーヒーはフルーティな風味と花の香りで多くのコーヒー愛好家に愛されています。
現在、エチオピアにはシダモ(Sidamo)、イエガチェフィ（Yirgacheffe）、カッファ（Kaffa）、グジ（Guji）などの有名なコーヒー産地が数多くあります。イエガチェフィは、シダマ州（シダマ州はもと南方民族州に属していましたが、2019年に住民投票を経て独立して州となりました）に属する小さな町であり、シダモコーヒー産地の一部に含まれますが、そこで生産されるコーヒーが独特の風味を持つため、独立した新しいコーヒー産地となりました。
現在、前街では、イエガチェフィ産地からのコーヒー豆を多数取り扱っており、その中に「イエガチェフィ レッドチェリー」というコーヒー豆がありますが、この「レッドチェリー」とはどういう意味でしょうか？風味が赤いチェリーに似ているからでしょうか？
実はそうではありません。ここでの「レッドチェリー」とは、このコーヒー豆が「レッドチェリー計画」（Operation Cherry Red）というプロジェクト由来の豆であることを指します。この計画はコーヒー農家の品質向上を目指すプロジェクトです。
これまで、農民は自宅の裏庭や農地にコーヒーの木を植え、収穫シーズンになるとコーヒーチェリーを集め、生豆業者や処理場へ運んでいました。しかし当時のコーヒー価格はそれほど高くなく、農民はより多くの金銭を得るためにコーヒーの品質を気にせず、収穫時に実が熟しているかどうかに関わらず一緒に摘み取って生産量を上げ、量で利益を得ていました。しかしこのやり方では、コーヒーチェリーに良いものと悪いものが混ざり、ばらつきが生じ、最終的なコーヒーの風味に影響を及ぼしていました。
2007年、オランダ最大のコーヒー豆商Traboccaの到来がこの状況を変えました。同社はこれまで様々な高品質な原材料を探し求め、環境保護を重視し、農民の生活に注目してきました。そのため、現在の形態は発展に不利だと考え、「レッドチェリー計画」を提案しました。
そのために、同社は収穫シーズンにエチオピアのすべての農園に対し、1500-3000kgのバッチでコーヒー豆を生産するよう働きかけます。ただし、これらのバッチは「レッドチェリー計画」の要件を満たす必要があり、コーヒー豆を完全に手作業で収穫し、かつ100%真っ赤に熟した実だけを摘み取ることが求められます。そして同社は市場価格の数倍の価格でこれらのコーヒー豆を買い付けます。
このように、コーヒー農家と生豆業者の双方が利益を得られ、農家の収入は向上し、同時にコーヒー生豆の品質が担保され、価格もそれに伴って上がります。また、Trabocca社が求める小バッチにより、処理場はこれらのコーヒーチェリーの処理に十分な時間と労力を割くことができます。
とはいえ、Trabocca社はすべての小バッチのコーヒー豆を買い取るわけではありません。レッドチェリー計画の基本要件を満たしていてもです。Trabocca社はコーヒー豆を受け取ると、エチオピアとオランダのカッピングルームでそれぞれ一度ずつ、合計2回のカッピングを行い、カッピング基準に達したもののみを承認します。さらに、Trabocca社は処理場への投資や設備増強を行い、農家に対する資金貸付支援や知識の伝授を提供して生産水準を高め、より高品質なコーヒー豆を供給しています。
現在、レッドチェリー計画はウォッシュド、ナチュラル豆、パルプドナチュラル、ハニープロセス、エクスペリメンタルコーヒーなどがあり、この計画の主な産地はイエガチェフィ、シダモ、ボンガ森林、レケンプティなどの産地であり、これらはすべてエチオピアの中でも非常に独特な風味を持つ産地です。
簡単に言えば、レッドチェリー計画は高品質なコーヒー生豆の買い付け価格を引き上げることで、農家がコーヒーチェリーの収集や処理などの各プロセスに丁寧に取り組むよう促し、そうして生産されたコーヒー豆は品質が良くなり、味わいも向上し、同時に市場の評価を得て、相対的に高い買い付け価格を実現しています。
前街のレッドチェリーコーヒー豆はイエガチェフィ産地からのもので、ナチュラルプロセスを使用し、浅煎りされています。抽出するとわずかな発酵した果実の香りがし、口に含むとさわやかなレモンの酸味、ベリーやストロベリーの風味があり、口当たりはさっぱりとしています。
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タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
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またはタオバオで検索「前街咖啡」
店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
