なんと言っても、前街はれっきとした「カップマニア」である！店舗を訪れたお客様は、前街の店舗の棚に様々なボーンチャイナのコーヒーカップが並んでいるのを見ることができる。その通り！それらはすべて、前街がその美しさに負けて購入したカップで、熱いハンドドリップコーヒーの提供に使用されている。
ある日、お客様の一人がこんな疑問を投げかけた。なぜ前街は専用のテイスティングカップを使わないのか、テイスティングカップの方がコーヒーの風味をより良く表現できるのではないか？まさか、テイスティングカップは知能税なのか？
テイスティングカップが何かよく分からないという方も多いかもしれないので、前街が軽く紹介しよう！コーヒーテイスティングカップはここ数年で登場したばかりの、コーヒー用の特殊なカップで、その素材や形状は、コーヒーをより良くテイスティングするために特別に設計されている。
ここ数年で注目され始めたばかりとはいえ、それはコーヒーの分野に限った話だ。20世紀にはすでに酒の分野でテイスティングカップが存在しており、異なる酒類の特性を引き出すために、酒の種類や醸造材料の違いに応じて変化してきた。では元の話に戻るが、テイスティングカップは本当に知能税なのか？価格を度外視すれば、決してそうではない。なぜならこの種のカップは確かにテイスティングを補助する役割を果たすからだ！早くも2020年より前から、すでに多くのテイスティングカップに関する論文がはっきりと、カップは確かに私たちのテイスティングに一定の影響をもたらすことを指摘している。デザインの異なるカップで飲むコーヒーの印象は全く違うものになる、と。テイスティングカップに限らず、すべてのカップにおいて同様である。。そしてその影響の源は、主にカップの形状デザインと、それに使われている素材にある。
しかし知っておくべきなのは、カップによる変化はコーヒーそのものではなく、私たちのテイスティングの方向性だということだ。例を挙げよう：目の前に浅煎りコーヒーが一杯あるとする。Aというカップで飲んだ時の印象は、酸味が主体で甘味が従、コクがやや強いコーヒーかもしれない。一方、Bというカップで飲んだ時の印象は、甘味が主体で酸味が従、口当たりがより軽やかなコーヒーかもしれない。そしてなぜカップが私たちの感覚を変えるのか、その理由は大きく二つある。一つは素材、もう一つは形状だ。これらはコーヒーをテイスティングする際に、ある程度の物理的および心理的な影響をもたらす。カップはどのように感覚に影響するのか？心理的な影響をもたらす要因は、主にカップの素材、重さ、厚さ、色である。まずはカップの素材について話そう！現在市場で一般的なコーヒーカップの素材は主に：プラスチック、陶器、ガラス、金属などである。素材が違えばカップの触感も全く異なり、なめらかで繊細な触感のものもあれば、ざらざらとした触感のものもある。
そしてこの触感の違いが、私たちに「感覚転移」と呼ばれる心理的作用をもたらす。関連する研究によると、私たちが一つの物に対して持つ考えや感覚の一部は、別の物へと転移するという。例えば：カップの触感が非常になめらかな時、私たちは心理的に「コーヒーの口当たりもなめらかだろう」という考えを持つようになる。一方、カップの触感がざらざらしているほど、コーヒーの口当たりも同様にざらつくという心理になる。なぜなら、私たちのコーヒーに対する注目点は、カップの素材の変化に伴って変わるからだ。多くの方はそうは思わず、素材の間に大きな違いはないと考えているかもしれない。しかし、極端な例を想像してみればいい。店内で飲むガラスのカップと、テイクアウト用の紙コップだ！
同じコーヒーを二つに分け、それぞれガラスカップと紙コップに注いでみよう！味は同じでも、カップが違うことで、紙コップのコーヒーはガラスカップのコーヒーほど美味しくなく、なめらかでもないと思ってしまう。これが素材がもたらす影響だ！だからこそ、多くの店内客はテイクアウト用の紙コップでの提供を拒否するのである。そして素材以外に、カップの重さも私たちに同様の心理をもたらす。カップの重みが増すほど、私たちの潜在意識はこのコーヒーの品質は高いと考えるようになる。味そのものには変化をもたらさないが、日常で重めの容器を使う品物は高品質と結びついているため、重いカップを使ったコーヒーを自動的に高品質と関連付けてしまうのだ。カップの壁の厚さについても同様で、壁が厚いほど、このコーヒーの口当たりはコクがあると考え、逆に壁が薄いほど、口当たりは軽やかな方へ寄ると考える。色も同じで、カップの色とコーヒー液の色がもたらす視覚的な効果もまた、心理的な考えを変える力を持っている。前街がこれ以上詳しく述べることはしない。
続いて前街が重點的に触れたいのは、カップの形状と開口部のデザインだ。なぜならそれらは私たちの風味の知覚に重大な影響を及ぼすからである。コーヒーの風味は主に嗅覚と味蕾の共同作用によって知覚されるが、カップの開口部や胴体のデザインはコーヒー液の広がり方を変え、発散される香りの量や、私たちが触れるコーヒー液に変化をもたらす。だから一部のカップは、より良く香りや風味を知覚できるようになるのだ。
一般的なテイスティングカップの開口部は主に3種類、広口、絞り口、ストレートだ！前述の通り、それらはすべてが風味知覚を高めるわけではない。例えば、ストレートカップである。ストレートカップは、その名の通り、カップ全体が垂直になっている構造だ。胴体から口の縁までまっすぐな壁になっている。この種のカップは他の2種に比べて香りの知覚がやや弱いものの、垂直なデザインのそれは液体をより集中して口の中に流し込み、口腔の感覚により大きなインパクトを与えることができる。
簡単に言えば、同じ傾き角であれば、より多くのコーヒー液を注ぎ出せ、口の中のコーヒーが量多くなることで、風味がより豊かで、口当たりが濃厚かつしっかりとした体験をもたらす。この種のカップはバランスの取れたタイプのコーヒーをテイスティングするのに非常に適している！広口カップは拡口カップとも呼ばれ、カップの開口部が大きいことからこう名付けられている。杯口は全体に約45度外側に傾いており、笠のようだ。一般的に拡口デザインのテイスティングカップには、外に膨らんだ胴体が組み合わされる。これによりコーヒーが空気に触れる表面積が増え、より多くの香りを発散できるからだ。
拡口の形状はコーヒー液の流路を長くし、口に入った後のコーヒー液をより分散させる。ストレートカップのように集中しないため、強いインパクトのないコーヒーはまず舌の側面や舌先に触れ、その後すばやく全体へ広がっていく。このような流れの傾向により、味蕾はコーヒーの酸味と甘味をより直接的に捉えることができる。（詳細は下図参照）。また液体が拡散することで濃度も分散し、酸質はより明るくなる。
同時に、開口部が大きいため、コーヒーを飲むときに鼻をカップの中に入れることができる。これにより飲用時に多くの香りを嗅ぎとめられ、捉えにくいコーヒーの風味を連想しやすくなる。この種のカップは、明るい果実酸を持つ浅煎りコーヒーのテイスティングに向いている。最後は絞り口カップだ！絞り口カップは羅漢カップとも呼ばれ、内側に凹んだ杯口を持つ。通常この種のカップは胴体が外に膨らみ、底と口だけが絞られた状態にある。
広口カップと同様に、胴体が広いデザインはコーヒーの香りを最大限に発散させる。違うのは、杯口が非常に狭いため、香りが上部に集中し、香りを嗅ぐのに非常に有利になる。また狭口のため、コーヒーを飲む際にはカップをより大きく持ち上げる必要があり、同時にあごを上げて、すするような、前に集中する口の形を作る。その効果はすするのと自然に同じで、液体を一瞬で口の中に均一に広げ、コーヒー本来の風味をより良く感じ取れる。この種のカップは、風味が際立ったコーヒータイプ、例えば嫌気発酵処理されたコーヒーに向いている！
だからこそ、テイスティングカップは知能税ではないと分かる。なぜなら確かにコーヒーテイスティングにある程度の向上をもたらすからだ。しかしネックなのは価格から逃れられない点で、これは最大の欠点と言える：あまりに大衆的ではない（手頃ではない）~
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
