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最近、前街はJames Hoffmannの『家庭用コーヒー抽出ガイド』を読み返していた際、少し知らないようでいてどこか見覚えのあるイタリアンコーヒーに出会いました。それはカッフェ・コレット（Caffè Corretto）と呼ばれるものです。
耳馴染みがあるのは、前街がかつてこの名前を聞いたことがあり、しかもそれをある一編の記事に書いたからで、国内では非常にマイナーなイタリアンアレンジドリンクです。しかし、写真に写っている組み合わせにはどこか違和感を覚えます。エスプレッソと酒のミックスドリンクは皆さんも聞いたことがあるでしょうが、両者を別々に「提供」するスタイルは、前街にとっても初めて見るものでした。
Caffè Correttoは、非常に伝統的なイタリアのコーヒーです。イタリア語で「Corretto」は「修正、矯正」という意味を持つため、このコーヒーを直訳して英語にすると「corrected coffee」となります。しかし、中国語の言語体系では、外来語を音訳する習慣があるため、国内では一般的に「卡瑞托咖啡」と呼ばれます。
他のイタリアンコーヒーの種類とは異なり、Caffè Correttoはイタリアのカフェでより一般的に見られる飲料であり、イタリアを出てしまえばその姿を見るのは難しくなります。
既に17世紀にはコーヒーはイタリアに伝わっていましたが、19世紀末になるまで大衆向けの主流飲料にはなりませんでした。おおよそ20世紀30年代、エスプレッソマシンの誕生と普及に伴い、私たちが今馴染みのあるエスプレッソが正式にイタリアのコーヒー文化に入り込みました。当時、ファシスト政権は労働者階級に対してエスプレッソの飲用を推進し、人々の勤勉な労働を奨励しました。
しかし、コーヒーブームがピークに達した頃、ムッソリーニ政府は制裁と高い関税に直面し、コーヒー価格の高騰を招きました。コーヒーを飲みたくても手が出せない人々は、より安価な代替品を探すほかなく、例えば穀物を焦げるまで焙煎して粉にし、熱湯を加えて飲むことでコーヒーの強烈な味わいを「模倣」しました。
これらの「廉価版コーヒー」には確かにエスプレッソの面影はありましたが、味はとにかくまずく、特にその渋みと苦みは実に飲み込みにくいものでした。その耐えがたい飲料を飲みやすくするために、蒸留酒を加えることが人々の思いついた良い方法となり、酒の添加は飲料に「Corretto」（修正）という新しい名前を与えました。つまり、悪い味を隠すという意味です。
実はカッフェ・コレットが登場する以前にも、イタリア人はコーヒーと酒を組み合わせて飲むことを試していましたが、当時は広まらず、20世紀後半になってようやく「コーヒー＋蒸留酒」の飲み方が正式に「Caffè Corretto」と命名され、イタリアのコーヒーメニューに加わりました。
前街が上述したように、カッフェ・コレットの提供スタイルはやや特殊で、バリスタは一杯のできたてエスプレッソの傍らに、小さなグラスの強い蒸留酒を添えて出します。通常はガラス製のショットグラスに入っています。また、注文時に、お客様は好みに応じて選びたい蒸留酒の種類を。
イタリア人は通常食後にこの「刺激的な組み合わせ」を飲みます。なぜなら、この飲み方は目を覚ますだけでなく、消化を助けるとも考えられているからです。飲む前に少し砂糖を加えてかき混ぜ、コーヒーがほぼなくなる頃に酒を注ぎ入れて少し揺すり、最後に一気に飲み干します。つまり、単独で味わうにせよ、コーヒーに蒸留酒を加えるにせよ、その量の多寡にせよ、すべては客個人の好みと習慣に委ねられるのです。
前街はまずエスプレッソに少し砂糖を加え、この時のコーヒーの口当たりは濃厚で、ほろ苦く、やや甘く、豆本来の発酵した酒香を帯びています。半分飲んだ頃にリキュールを注ぎ足し、軽く揺すって味わうと、コーヒーの質感がずっと軽やかになります、同時にやや強い酒の感じがあり、全体の味わいは甘めで、苦味はかなり隠されています。エスプレッソをそのまま飲むより、酒を割った後のコーヒーの方が確かに飲みやすくなっています。
最後に、もう一つ未成年者向けバージョンをカッフェ・コレットの「エスプレッソ＋パイナップルビール」を。味については、ここでは前街が多くを語りません。適当に広東人を見つけて自分で試してみれば分かるでしょう。
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