濃厚な口当たりのミルクコーヒーというと、多くの人はまずスターバックスのことを思い浮かべるかもしれません。フラットホワイトコーヒー、国際的には「Flat White（澳白コーヒー）」と呼ばれます。このドリンクはもともと国内では非常にマイナーで、後にスターバックスがメニューに加えたことで、徐々に知られるようになり、人気コーヒーの仲間入りを果たしました。
では、フラットホワイトコーヒーとは何でしょうか？
フラットホワイトコーヒーは、その原名称「Flat White」の方が多くの人に知られていますが、もちろん、馥芮白、奥瑞白、平白咖啡、小白咖啡はいずれも「Flat White」の訳名です。フラットホワイトコーヒーはオセアニア発祥です（オーストラリアかニュージーランドかは議論があります）。フラットホワイトコーヒーはオーストラリア版のカフェラテと見なせます。当初はオーストラリア地域のみで流行していましたが、後にスターバックスがオーストラリアの「Flat White」を中国に持ち込み、馥芮白という信達雅の名前を付けたことで、当然のように国内でも人気になりました。
起源の論争はさておき、フラットホワイトコーヒーの作り方も同じではありません。フラットホワイトコーヒーは、コーヒー味がより濃厚で／ミルク量が少なく／ミルクフォームが薄いミルクコーヒードリンクです。
エスプレッソベースの選択では、ニュージーランド人はダブルリストレット（Double Ristretto）を使ってフラットホワイトコーヒーを作るのを好み、オーストラリアのバリスタはシングルエスプレッソ（Single Espresso）を使うことを好みます。
フラットホワイトの起源と歴史の紹介
フラットホワイトの発明について、オーストラリア人とニュージーランド人は各々自分の意見を主張し、このドリンクが自国生まれであると強調し、両国のバリスタが提供するフラットホワイトコーヒーのレシピも異なっています。確かにフラットホワイトがどの国から来たのかは考証できませんが、このドリンクがより高品質のコーヒーを求める皆の姿勢に由来していることは確かです。
1970年代以前、オーストラリアのコーヒー店はフレンチプレスやハンドドリップなどの方法でブラックコーヒーを淹れていました。70年代初頭、イタリア人がエスプレッソマシンをオーストラリアに持ち込み、新たなコーヒーブームを本格的に始めました。伝統的なカフェラテやカプチーノと比べ、オーストラリア人はミルクフォームが薄くコーヒー味が濃いミルクドリンクを求めました。そこでミルクコーヒーはオーストラリアやニュージーランド等地で絶えず「改良」され、ミルクコーヒーのフォームがどんどん平らになり、薄い一層になるまでになり、満杯の液面が杯口と完全に揃ったため、「Flat White」と名付けられました。Flatは「平ら」の意味、Whiteはミルクを加えた白いコーヒーを指します。
1980年代から、オーストラリア人はFlat Whiteを固定メニューに記載し、間もなく欧米などの国のカフェに広がりました。Flat Whiteが国内で人気商品になれたのは、スターバックスが2015年にそれを導入し、「馥芮白」と命名して主力ドリンクの一つにしたことによるもので、このミルクコーヒーが主流になったことを意味します。
飲料自体に戻ると、フラットホワイトはミルクを加えてコーヒーの風味を際立たせるもので、コーヒーが主役、ミルクは補助に過ぎません。そのため味わいはコーヒーフレーバーがより豊かで濃厚です。また上層のミルクフォームが軽く薄いため、濃厚なコーヒー液を一口飲むごとにベルベットのようなきめ細かい泡層が伴い、適度な温度と小さめのカップ容量により、フォームが分離する前に素早く飲み干せます。カップサイズやミルクフォームの厚さの違いに加え、バリスタがコーヒー豆のより良い香りを完璧に表現するために、ベースをダブルRistrettoに置き換え、150ml容量のカップにラテと同等の厚さのフォームを溶け込ませることもあります。
前街がラテ、カプチーノ、フラットホワイトの見分け方を教えます
カフェラテ、カプチーノ、フラットホワイトコーヒーを区別するため、前街は原料構成とカップ容量のサイズ、ミルクフォームの厚さ、風味と口当たりから比較します。
まずカップ容量のサイズです。前街の提供基準では、カフェラテは300ml容量の広口陶器カップを使用し、カプチーノは180mlの狭口陶器カップ、フラットホワイトコーヒーは210mlのガラスカップです。次に3つのコーヒーの構成を区別します。カフェラテは2ショットのエスプレッソ（40g）に260mlのスチームミルクと薄いミルクフォームを加えて構成されます。カプチーノコーヒーは1ショットのエスプレッソ（20g）に160mlのスチームミルクと厚いミルクフォームを加えて構成されます。フラットホワイトコーヒーは2ショットのリストレット（30g）に180mlのスチームミルクと薄いミルクフォームを加えて構成されます。ここでリストレットはエスプレッソの中段より前の部分で、風味がより豊かで濃厚です。
カフェラテ
ミルクフォームの厚さは、カフェラテ、カプチーノコーヒー、フラットホワイトコーヒーを見分ける重要な特徴です。この3つの中で、カプチーノのフォームが最も厚く（約1-1.5cm）、最も顕著な特徴はカプチーノコーヒーがカップ内で十分満杯を超えて、つまりカプチーノのフォームがカップより高く突出したハンバーガー状になることです；フォームが最も薄いフラットホワイトコーヒー（約0.3cm）は、フォームが薄いため液面が基本的にカップと揃っており、 therefore平白咖啡と名付けられました；カフェラテのフォームの厚さはその中間（0.5cm）で、カフェラテのフォーム厚さはラテアートに非常に適しており、広口カップを選ぶ理由の一つはラテアート模様をより良く作るためです。
フラットホワイトコーヒー
味わいと口当たりについて、カフェラテはミルクが最も多いためエスプレッソに味を支配されず、両者が相補いで均衡が取れ互いをカバーします；一方フラットホワイトコーヒーはリストレットに少ないミルクを加えるため、コーヒーの香りを際立たせつつ過度な苦味はありません。カプチーノはよりコーヒーの味を際立たせます。口当たりでは、カプチーノコーヒーが最も満ち足りており、それはきめ細かく豊かなミルクフォームにコーヒーのクレマが融合し、格別に滑らかで豊かなためです。次いでフラットホワイトコーヒー、最後がカフェラテです。
カプチーノコーヒー
最後に補足すべき点は、カフェラテ、カプチーノ、フラットホワイトは当初すべてホットドリンクでしたが、時の経過とともにカフェラテだけがアイスドリンクの作り方を発展させ、カプチーノとフラットホワイトは今もホットドリンクのみであるということです。
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