アラビカとロブスタは商業価値の最も高い2大コーヒー種であり、それぞれ長所と短所を持っています。例えば、アラビカ種は風味が良いですが、大部分の病気への抵抗力は比較的弱いです。一方、ロブスタは病気への抵抗力が強いですが、绝大部分の風味は良くありません。20世紀以前は、世界のコーヒー栽培は主にアラビカを中心としていました。しかし19世紀末から、コーヒーベリー病や葉錆病が相次いで発生し、病気への抵抗力が弱いアラビカが次々と倒れ、多くのコーヒー産国がそのため衰退しました。そこで、人々は病気への抵抗力を持つコーヒー品種の研究を始めました。そしてカティモールは、この病害が猛威を振るう時代の中で生まれた全く新しい産物です。
1957年、ポルトガルにある葉錆病研究センター（CIFC）は10年以上にわたる交配品種の研究・選抜育種を行いました。最終的に、彼らは病気への抵抗力が極めて強く、かつ収量の高い3つの品種（ティモール）を選び出し、各国に品種改良のため配布しました。その番号はCIFC832/1、CIFC832/2、およびCIFC1343です。そしてそのうちのCIFC832/1が、カトゥーラと交配され、本記事の主役であるカティモールが誕生しました！「カティモール」（Catimor）は、前述の通り、カトゥーラ（Caturra）とティモール（Timor）の交雑によって生まれた品種です。カトゥーラはアラビカ属のブルボンの変種であり、ティモールはロブスタとアラビカの混種であるため、アラビカの血を4分の3持つカティモールは当然アラビカ種に分類されます。言うなれば、カティモールの豆の外観は父親・母親それぞれの特徴を完璧に受け継いでいます。カトゥーラは丸みがあり細長い豆で、ティモールは厚みがあり大きいです。この両者から生まれたカティモールは細長く、かつ厚みがあって大きく、両端がわずかに反り上がっています。
さらに、カティモールは2つの属の一部の長所も受け継いでおり、風味は悪くなく、病気への抵抗力が強いです。そこで、様々な病害の後押しもあって、カティモールは大幅に広まりました。カティモールの樹冠の新芽は翠緑色で、コーヒー樹全体の葉色は濃緑です！節間が短く、分枝が多く、適応性が広く、抗旱性が強く、ある程度の耐寒性もあります。
他の伝統的なアラビカ樹よりもやや低くなりますが、その生育力は非常に旺盛です。枝の節の間隔が短いため、より多くのコーヒー果実を実らせることができます。
その上、小柄であることも大きな長所です！占有するスペースが減るため、同じ環境であればより多くのコーヒー樹を植えることができます。そのため、収量が多くて小柄であるという2つの特徴により、通常のアラビカ種よりも収量が大幅に高くなります。ロブスタの遺伝子があるおかげで、カティモールは高い病気への抵抗力と繁殖能力を得ました。しかし同時に、この遺伝子はカティモールの風味にも悪影響をもたらしました。アラビカの血がカティモールに良い風味をもたらしましたが、ロブスタの遺伝子が悪い余韻を提供してしまいました。それは、比較的明確な土臭い味わいを帯びるというものです。もう1点、カティモールの成熟時間は伝統的なアラビカ種よりも短く、長時間にわたって栄養を蓄積することができません。そのため、標高が1200mを超えると、同じ高さのカティモールの風味表現は伝統的なアラビカ種よりも弱くなります。
次に、収量が多いことも風味の形成にある程度の阻害となります。高収量は栄養を分散させてしまいます。同じケーキを8切れにするのと4切れにするのでは、8切れの方が多くなりますが、4切れの方が大きくなります。つまり、様々な要因が重なり合うことで、優れた風味を薄めつつカティモールの悪い余韻を増幅させ、最終的に韓懐宗氏が著書で書いた「悪魔の余韻」を生み出したのです。（余韻がやや雑で、土臭い味わいを帯びる）。とはいえ、風味は他の品種より劣りますが、カティモールには依然として大きな需要があります。冒頭で述べた通り、多くの産地はカティモールのおかげでコーヒー産業を続けることができました。そしてカティモールを主要栽培品種とするこれらの産地も絶えず改善を重ねています。カティモールとアラビカ種を絶えず交じり合わせることでロブスタ遺伝子を薄め、さらにより精緻な栽培・処理方法でそれを扱い、風味表現を改良して悪魔の余韻を弱めています。だから、前街はいつか必ず、カティモールが優れた風味表現で私たちの味蕾を震撼させると信じています。たとえこの待ち時間があまり短くないとしても。
（前街の入口に植えられたカティモールの花〜）
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