よくラテアートをするあなたは、こんな悩みをお持ちではありませんか：とても綺麗なラテアートの模様を作れたのに、模様の周辺の余分な白い跡が全体の美しさを損なってしまう。
ここまで読んで、大半の方は問題の所在に気づいたはずです。そう、ブレンドがうまくいかず、液面が汚れてしまっているのです。せっかくとても綺麗だった模様が、汚らしい背景の中で色あせて見えます。そこで、前街は今日、このブレンド、いったいどうやってなじませるべきか詳しく解説します！ノートを出してください、前街ミニ講座の始まりです！「ブレンド」は、エスプレッソベースのホットミルクコーヒーを作る重要なステップです。具体的な操作は、揺らしながら、注いだスチームミルクでエスプレッソを攪拌し、混ぜ合わせることです。
見た目は非常に簡単ですが、実は隠された勘所が少なくありません。模様の清潔さやコーヒーの均一さは、この操作が正しいかどうかにかかっています。正しく操作しなければ、最終的にラテアートの出来栄えが悪くなるだけでなく、口当たりにも差が生じます。（大げさに言えば、コーヒーを一口、ミルクを一口、という状態です）。さて、では前街と一緒にブレンドのポイントがどこにあるか見ていきましょう！ラテアートで模様を描く際、ミルクを注ぐ高さをできるだけ低くし、液面に近づける必要があります。そうすることで、ミルクフォームがクレマの上に浮かび、様々な模様を形成できるようになります。しかし、ブレンドは違います！ブレンドでは、大きな衝撃力でミルクフォームをエスプレッソの中へと突き進ませるように注ぐ必要があります。そうすれば、ミルクフォームが液面に現れるのを防ぎ、「キャンバス」の清潔さを維持できます。もちろん、注ぐ高さが高すぎると、衝撃が強すぎて気泡ができやすくなります。そこで、ブレンドする時は、適切な高さを見つけてミルクを注ぎ、雑多な背景が現れるのを減らす必要があります。
前街は、ブレンド時の高さを5~8厘米程度に抑えることをおすすめします。（ミルクピッチャーの注ぎ口とコーヒー液面との距離の高さ）、おおむね拳一つ分くらいの位置です。具体的にはご自身の状況に合わせて微調整してください〜この高さから注ぐミルクの衝撃力はちょうどよく、低すぎて汚れた背景ができることもなければ、高すぎて気泡ができることもありません。まるでハンドドリップコーヒーの注水と同じように、ブレンド時に注ぐミルクの量にも結構な勘所があります。ミルクを注ぐ時の水流が細すぎると、攪拌されるのは注入したその場所だけとなり、ミルクは他の部分のクレマやコーヒーと混ざり合わず、つまり私たちが言うブレンドむらが生じます。一方、注ぐミルクの量が多すぎると、ミルクは衝撃が大きすぎて反発力でそのまま跳ね返り、表面のクレマやコーヒーを散らかして、結果として汚れた液面が現れます。ですから、ブレンド時のミルクの量は適度にするのが最適です、ラテアートで模様を描く時に使うミルクの量より少し少なめで十分です。。
私たちがコーヒーカップを傾けるのは、少量のエスプレッソに適切な深さを持たせるためです。そうすれば、注いだミルクがカップの底に当たって「弾」き返されるのを防ぎやすくなります。しかし、すべての場所が深い領域というわけではありません！ですから、正しい位置を見つけてミルクを注ぐことが非常に重要です。傾けた後、コーヒー液の中心はたいてい最も深くなっているので、中心を基点にミルクを注ぐだけで十分です。ただし注目すべきは、ミルクを注ぐ時に丸を描くように攪拌することで、注入するミルクの範囲を少し広げる必要があり、同じく中心を基点に、中心に沿って丸を描くように注ぐ、という点です。。
クレマとミルクフォームは本質的にどちらも泡であり、時間の経過とともに徐々に消えていきます。もし長時間ブレンドやラテアートを行わなければ、彼らは次第に泡消えし、塊になり、流動性が悪くなり、ひいてはブレンドの度合いに影響します。最良の方法は、前街がずっと共有してきた通り、まずエスプレッソの抽出とミルクフォームを立てるのにそれぞれ必要な時間を計算し、その後時間差をコントロールして抽出とフォーム立てを同時に完了させることです。例えば、エスプレッソ抽出にかかる時間が30秒、ミルクフォームの作成に20秒だとすると、エスプレッソ抽出の15秒目にミルクフォームを立て始めれば、両者の終了時間を非常に近づけることができます。そして、それぞれ最高の状態でブレンドすることができます！
以上の4つのポイントは非常に連続した操作が必要ですので、皆さんがまだ熟練していないうちは、まず水を使ってブレンドの練習をすることをおすすめします。熟練したら、ミルクとコーヒーを使って実戦に臨んでください。ちなみに、もしブレンド開始時にうっかり少しミルクフォームを液面に残してしまっても問題ありません、前街のように、その後に注ぐミルクフォームを使ってそれを洗い流せばよいのです〜
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
