エスプレッソを淹れることはとても癒やしのあるプロセスであり、ディストリビューション後に平らになった粉の面であれ、抽出時にゆっくりと流れ出る黄金色のクレマであれ、私たちの気分を心地よくしてくれます。一方、前街は、エスプレッソの抽出が終わった後、ポートフィルターから完璧な粉ケーキを叩き出すその瞬間が一番気持ちいいと思っている〜軽く「ポン」と一度叩くだけで！完全な粉ケーキが現れる。しかし、しばしば一部の方は「ポン」と叩いても完全な粉ケーキが出てこないことがあり、例えば粉ケーキを叩き出した後が以下の図のような状態になる：
粉ケーキが砕けているだけでなく、エスプレッソの味もそれほどおいしくなくなっている。つい考えさせられる、この両者の間に何らかの関連があるのではないかと。
言わせてもらえば、本当にある！しかし、粉ケーキが塊にならないからといってエスプレッソがおいしくないというわけではなく、何らかの要因の影響で粉ケーキが塊にならず、抽出にムラが生じた結果、最終的なエスプレッソがおいしくなくなったのだ。まるであなたが粉ケーキを叩く時に力を入れすぎると、その場合はそれも過大な衝撃を受けて砕け散ってしまう。粉ケーキが塊にならずエスプレッソがまずくなる主な原因は、抽出時にチャネリングが発生することだ。そしてこの種の粉ケーキの外観はしばしば特徴的なもので、例えば表面に小さな穴が空いており、これが私たちがよく言う「ピンホール」である。
そして表面の穴以外にも、チャネリングが起きた粉ケーキには他の特徴もある。例えば、粉ケーキに違いが極めて大きい2つの色が存在する。冒頭のあの粉ケーキのように、皆さんは気づいただろうか、それはまさに全く異なる2つの色を持っている。色が薄い部分を割ってみると、そこを構成するコーヒー粒子はすべて乾いているのが見える。これらがチャネリングの兆候であり、お湯は他の場所から流れ出し、この部分は抽出されず、そのためそれらは凝固性を持たない。だから塊にならず、コーヒーもそれほどおいしくない。
そしてこの問題を解決する方法も非常に簡単で、前街がよく言及することだ：それはディストリビューションをしっかり行うことだ！一般的に、この種の粉ケーキが生じる主な要因は2つあり、1つ目は粉に固まりが多いことだ。気温が低いことや挽きすぎが静電気を発生させ、コーヒー粒子同士が引き合って塊になる。タンピングの前にこれらをほぐさないと、これらの大きな塊は抽出時に水の通りを悪くし、他の場所へ流れてチャネリングを引き起こす。
だからコーヒー粉の塊が多い場合は、ディストリビューションニードルを使ってほぐすのがベストだ。ディストリビューションニードルを持っていない方は、複数の針状のもので代用することもできる。これにより大量の塊ったコーヒー粉が解消され、チャネリングの発生を減らせる。
ここは問題の山だ。多くの方はディストリビューションツールでディストリビューションした後、粉ケーキは既に十分に平らだと考え、それ以上の押し付けや強いタンピングは必要ないと思っている。だからよくタンピングをしないか、軽く押さえただけでエスプレッソの抽出に入る。
しかし実際には、ディストリビューションツールで平らにした粉ケーキは表面だけが平らで、内部の構造は依然として疎で分散した状態のままだ。そしてエスプレッソの抽出は加圧式を採用しているため、しっかりと締まった粉ケーキが圧力に耐えられなければ、強力な水流の衝撃で粉ケーキに穴が空きやすくなり、チャネリングを引き起こし、粉ケーキはそれゆえにより砕けやすくなる。
したがって、前街は提案する：叩き出した粉ケーキがよく砕け、乾いたコーヒー粉を伴っているなら、ディストリビューションニードルで粉の塊をほぐしてみるか、タンピングの強さを増してチャネリングの発生を減らしてみてほしい〜（前街から一言：力は適度でよい、強すぎる必要はない！以下は間違った例です）
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