ミルクエスプレッソは総称であり、エスプレッソにミルクを加えたすべての商品を含む。市販されているミルクエスプレッソの種類は非常に豊富で、カテゴリーによって作り方がそれぞれ異なる。統一された基準がないため、同じミルクエスプレッソのパラメータは製作者の解釈の違いによって変動する。ミルクエスプレッソの作り方についての議論は非常に多いが、その中でも、コーヒーとミルクの比率は皆が議論するのを好むテーマだ。美味しいミルクエスプレッソを作るには、コーヒーとミルクの比率のコントロールが非常に重要だからだ。では、問題だ：異なるミルクエスプレッソには、それぞれどんな比率を使うべきか？どれくらいのミルクを加えればいいのか？
異なるミルクエスプレッソはそれぞれ異なる特性を持っているからこそ、独立した商品として存在できる。私たちがカフェでミルクエスプレッソを選ぶ時、最初は迷って名前で選ぶこともあるが、今はこの一杯のミルクエスプレッソの特徴を味わいたいということが多い。だから、美味しいミルクエスプレッソを作りたい時、まず知る必要があるのは、このミルクエスプレッソが何を飲ませてくれるかということだ！
必要なのは注意することだが、本記事で触れるミルクとコーヒーの比率はすべて前街が使用している材料を基準としている。皆が使っている豆やミルクはそれぞれ異なる可能性があるため、パラメータは絶対的なものではない。そもそも豆が違えばミルクも違い、その表現力はそれぞれ異なるからだ。だから最も重要なのは、このミルクエスプレッソの組み合わせのロジックだ。特徴を理解してこそ、特徴を引き出すことができる。言うまでもなく、ラテがこれほど人気になったのは、「ミルク」が主な貢献者だ。ほとんどの人が初めてコーヒーを飲む際、風味を楽しむという概念はほぼなく、コーヒーへの認識は「苦い」だけだ。そして大量のミルクの“灌漑”により、コーヒーの濃度や苦味が薄められ、苦いのが飲めない多くの人々にとってコーヒーを飲むハードルを下げることになった；同時に、ミルクはコーヒーの濃度を薄める際にコーヒー自身の風味を隠すことはなく、両者は相補い合い、ミルクの甘さとコーヒーの香りが融合して、老若男女問わず楽しめるラテコーヒーを完成させたのだ。
だから、ラテの作り方のポイントは簡単だ：コーヒーとミルクの間のバランス点を見つけ、両者の味を均衡させ、互いに隠さないようにし、それによって相乗効果を得る。前街のラテの作成比率は1：5、エスプレッソ40ml、ミルク200ml。この比率では、ミルクとコーヒーは非常に均衡した状態だ。完璧に融合すると、全体の飲み口は非常に豊かで、甘く香ばしい。数日前の記事で、前街が述べたように、カプチーノの厚いミルクフォームは大きな特徴の一つだ。それはコーヒーの口当たりをよりなめらかにするだけでなく、ミルクの量を減らし、コーヒーの割合を高めて濃度を上げる。
したがって、カプチーノの作り方のポイントは：フォームを多めに、ミルクを少なめにすることだ。ミルクの味がコーヒーと拮抗してはならず、コーヒーの味をやや際立たせる必要がある。そのため、前街が使用している比率は1：4、エスプレッソ40ml、ミルク160mlだ。この比率では、コーヒーの味がやや際立つが、ミルクがあるために集中しすぎることはない。そしてミルクをスチームして厚いフォームを得ると、全体の飲み口はなめらかで、コーヒーの味が非常に香り高く濃厚だ。Dirtyは面白い存在だ。なぜならエスプレッソとミルクが層になった状態だから、ミルクの量の多寡がコーヒーの味に何の影響を与える心配がない。
しかし、冒頭で述べたように、それが何か知らないために、新しいものを試す気持ちで一杯注文し、攪拌して飲むというコーヒー初心者の方がいないとは限らない。だからミルクにはある程度のこだわりが必要で、攪拌した後でも美味しく飲める状態に調整すればいい。前街が使用している比率は1：4、つまりエスプレッソ40ml、ミルク160mlだ。このように作ったDirty普通の飲み方ならちょうど数口で飲み干せる。たとえ攪拌されて融合しても、初心者の方でも適度な濃度の「ラテ」コーヒーを味わえる。最後にフラットホワイトだが、これには2つの異なる作り方がある。一つは伝統的なエスプレッソをベースにする方法、もう一つはリストレットをベースにする方法だ。
フラットホワイトが重視するのはコーヒー自身の風味だが、カプチーノのようにコーヒー濃度が高すぎることはない。そこで、伝統的なエスプレッソを使う場合、前街の比率は1：4.5だ。つまりエスプレッソ40ml、ミルク180ml；リストレットをベースにする場合、比率は拡大される。なぜならリストレットは苦味成分が少なく、ミルクの味に覆われやすいためだ。前街がリストレットでフラットホワイトを作る比率は1：4、つまりコーヒー30ml、ミルク120ml。このように作ったフラットホワイトは非常に香り高く濃厚で、シルキーかつまろやかだ！繰り返しになるが、これらのパラメータは前街のブレンドとミルクに基づいて調整したものであり、皆さんの家のブレンドやミルクには当てはまらないかもしれない。だから、皆さんはご自身の豆の味とミルクの濃度に合わせて組み合わせてほしい。そうすれば美味しいミルクエスプレッソが作れる~~~
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