
ハンドドリップコーヒーすでに多くの人々の日常に溶け込んでおり、ゆったりとくつろぐ自宅でも、仕事で働くオフィスでも、少しでも空き時間があれば、コーヒーがやみつきな人は必ず一壶(ポット)淹れるものだ。しかし往々にして、高頻度の抽出ではたまに失敗しないわけにはいかず、濃すぎたり薄すぎたりするのは失敗事件のよくある「常連」だ。飲んですごく気持ちが悪く、捨てるにはもったいない。無駄にしたくないし、無理して飲み込みたくない時は、他の方法を考えて、これを改良しなければならない。抽出オーバーや濃度が高すぎるなら解決しやすく、ただBy pass(つまり水を加える)でコーヒーを薄めれば、飲みやすくなる。しかし濃度が低すぎる/抽出不足のコーヒーなら、少し困ってしまう。私たちは鍋に入れて「強火で煮詰める」ことなどできないでしょう?
そしてネットを巡回していた前街は、こんなコメントを見かけた。これを戻して、もう一度浸して、再抽出してもいいのでは?よく考えてみると、確かに試してみてもいいかもしれない。というわけで今日は、前街が一つやってみて、再抽出が本当に可行かどうか検証してみよう!このことをする前に、前街がまずなぜ挑戦する価値があると思うかを話そう。おいしいコーヒーを一杯得るには、熱湯を通して、コーヒーに隠された甘酸っぱさや苦みなどの風味物質を適量抽出する必要がある(苦味物質はあってもいいが、多くてはいけない)。そしてこのステップには適切な4つの抽出パラメータ:水温、研磨、比例、時間が欠かせない。
手法や水質に比べて、この4つのパラメータは初心者の方にとって、より重要になる。どれも対応する抽出効率を担っており、互いに補完し合っている。そしてそのうち一つにズレが生じ、抽出の要件を満たせなくなると、最終的に出来上がるコーヒーの味に変動が起こる。抽出不足の状況が現れる。抽出不足というのは、コーヒーから風味物質を完全に抽出できていないということなので、濃度が低く、味が淡白なのだ。つまり、コーヒー粉のベッドにはまだ多くの風味物質が抽出されていないということだ。そこで、この「何かが足りない」コーヒー液を戻して、まだコーヒーに隠されている風味物質を引き出せば、このコーヒー、おいしくなるんじゃないか?
しかし実験前に知っておくべきなのは、抽出を経た後、もともと90+°Cだった熱湯はすでに70°C前後のコーヒー液になっており、その抽出効率はそこまで高くないということだ。だから友達たちは過抽出の発生をそんなに心配しなくていい、その確率は極めて低いのだ。実験に必要な道具といえば、当然ながら抽出不足のコーヒー一壶(ポット)だ!そんな道具は満たすのが簡単すぎるくらいだ。前街が今回の実験で使った豆はケニアのアサリアで、その抽出効率を減らすだけで、抽出不足のコーヒーを一壶手に入れられる。研磨を粗くすることで、濃度1.16%の70°Cのコーヒーを得た。抽出はかなり不足しており、基本的にポジティブな風味の表現はなく、言ってしまえばコーヒー味の水だ。
そこで総液量の1/2(100ml)を粉のベッドに注ぎ、再抽出し、そしてこの再び浸したコーヒーと残りのコーヒー液を混ぜ、最終的にテイスティングで合格かどうかを判定し、不合格ならもう一度抽出すればいい!
この1/2のコーヒーを再抽出するのにかかった時間は30秒で、残りのコーヒー液に加えた時、改めて測定すると濃度が1.16%から1.22%に上昇していた。テイスティングの味は元よりもずっと豊かになり、ティー感、ベリー系の味が浮かび始めた!この時点でかなり飲みやすくなっているが、前街は少し欲張りなので、もう一度戻してみた(やはり1/2)。
そして濃度は1.25%に上昇し、キャラメルの甘み、黒梅、小トマトの味はかなり明確な状態になった!これは前街の味覚により合うので、ここで終了にしよう〜そうすると、この方法が可行性(実行可能性)を持っていると分かる。しかし、長時間の戻し作業によりコーヒーの風味はその間に流れ出し続け、その味の表現は少し弱くなる。だから、コーヒーをちゃんと淹れられる時は、できるだけちゃんと淹れよう。どこかで失敗が起きてから、やむを得ず事後修正で味を調整する時だけ行えばいい。せっかくやることが増えるし、味もそんなに優秀ではないので、初めからちゃんとやって、雑事を減らした方がましだ!そうでしょ〜
(撮影・ポストプロダクション:そのとおりそのとおりそのとおりそのとおりそのとおりそのとおりそのとおりそのとおりそのとおりそのとおり!)
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