フラットボトムドリッパーとコニカルドリッパーの最大の違いは、投入したコーヒー粉が異なる形態を形成できる点です。側面から観察すると、コニカルドリッパーの粉層断面は逆三角形であり、フラットボトムドリッパーは上が広く下が狭い台形です。
コニカルドリッパーは、前街が日常出品しているHario V60とKONOを例に取ると、中心に近いほど粉層が厚く、コーヒーが水を通過する抵抗が大きくなり、得られる抽出率が高くなります。ドリッパーの壁に近いほど粉層は薄くなり、コーヒーは可溶性物質を放出しやすくなります。そのため手法上、コニカルドリッパーでコーヒーを淹れる際には、コーヒーの階層感を引き出すための大きな調整幅があります。しかしその分、全てのコーヒー粉を可能な限り均一に抽出するには、ドリップする者の給水コントロール能力により高い要求が伴います。
再び今日のテーマであるフラットボトムドリッパーに戻りますが、出番が最も多いケーキドリッパーを例にすると、円形のフラットな底により、落ちたコーヒー粉はより薄い形に広がり、しかも厚みはほぼ同等で、お湯の通過抵抗はより弱くなります。底部には通常3～4個の小さめの口径の排水穴があり、交差する突起線で繋がれており、底のペーパーフィルターを支える役割を果たし、目的はスムーズな排水速度の維持を助けることです。
このようなフラットボトムドリッパーのリブ設計は一般的に2種類に分かれます。1つは横方向に配置された円環リブで、水を留めるためのもの。もう1つはV60のような縦リブで、主に排水を誘導する役割を果たします。
また、ドイツ発のMelitta101の設計を元に改良されたLiliドリッパーは、同じフラットボトムドリッパーながら、ボディ内部が上から下へと続く48本の誘導リブに改められ、流速を上げるためのものです。底部は8個の輪を描く排水穴があり、目的はコーヒー粉の抽出時に詰まりや淀みが生じにくくすることです。
もちろん、前述のような小孔径のクラシックな型以外にも、ここ数年、「細粉高速抽出」の抽出トレンドに応えるため、市場には「高水速」を強調するフラットボトムドリッパーが少なからず生まれています。例えば前街がかつて紹介した冰瞳B75、そして日本のTorch ドーナツドリッパー、デンマークのバリスタが設計した四月ドリッパーApril Brewerなどは、いずれも底部構造に工夫を凝らし、より細かく挽かれたコーヒー粉がより立体的な浸漬抽出＋滴下抽出の二重効果を果たせるようにしています。
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