アメリカンコーヒーについては誰もがよく知っており、日頃前街咖啡（FrontStreet Coffee）の店舗に足を運ぶコーヒー愛好家の友人たちは、アメリカンコーヒーがコーヒーマシンから抽出されたエスプレッソに適切な割合の水を加えて作られるものであることを皆知っています。アメリカンコーヒーは基本的にカフェの標準メニューとなっており、前街の店舗に来たことのある友人たちは、私たちのアメリカンコーヒーの味が非常に特別で、普通の店と違うことに驚嘆しています。それでは、この記事で前街咖啡（FrontStreet Coffee）がアメリカンコーヒーとエスプレッソの正しい飲み方に関する知識を解説していきます。
アメリカンコーヒーの起源
「アメリカンコーヒー」という文字通りの意味はスペイン語やイタリア語で「アメリカ人」です。コーヒーの名前はその誕生と直接的に関係しており、多くの人がアメリカ人による発明がこの飲料の背景にあると考えているからです。
伝説によると、アメリカンコーヒーの起源は、当時ヨーロッパの戦争が終結した際に多くの軍隊が南ヨーロッパに赴き、彼らはエスプレッソをそのまま飲むことが受け入れられず、お湯で希釈して飲んでいたことにあります。この濃度なら受け入れられたからです。これを見ても、エスプレッソが生まれつき誰もが好むものではないことがわかります。この飲み方が主にアメリカ兵によるものだったため、人々はこれを「アメリカンコーヒー」と名付けました。
アメリカンコーヒーとは何でしょうか？
そもそもアメリカンコーヒーとは何でしょうか？前街咖啡（FrontStreet Coffee）の前文でも、アメリカンコーヒーは飲用水で希釈されたエスプレッソであると述べましたが、本当にそれだけなのでしょうか？事実、それだけです。しかし、一杯の純粋で美味しいアメリカンコーヒーを飲むには、質の高く美味しいエスプレッソをベースにする必要があります。では、何が美味しいエスプレッソベースなのでしょうか？
エスプレッソとは何でしょうか？
前街咖啡（FrontStreet Coffee）の前文でも、エスプレッソとは濃縮コーヒーのことであると述べましたが、それはエスプレッソマシンの高圧下で急速に抽出されたコーヒーのことです。エスプレッソマシンの最も顕著な特徴は、コーヒー豆が元々持つ風味を増幅させることです。例えば、イエガチェフィコーヒー豆の風味の特徴は柑橘・レモンの酸味ですが、エスプレッソマシンでの抽出過程でイエガチェフィ豆の風味が増幅されます。同様に、インドネシアのマンデリン豆をエスプレッソマシンで抽出すると、その苦味も増幅されます。そのため、一般的にエスプレッソは単一産地のシングルオリジン豆では作らず、複数産地のブレンド豆を組み合わせて総合的に作り、味のバランスを達成します。
このように、エスプレッソを作る際の抽出パラメータは一杯のコーヒーの風味に大きく影響し、わずかな微細なズレでもエスプレッソの風味が倍数で増幅されます。そして、传统的なシングルショットのエスプレッソの容量は大体1オンス程度です。では、その粉対水の比率は一体どう計算すべきでしょうか？
エスプレッソの粉と水の比率の配分は？？
まず前街咖啡（FrontStreet Coffee）が分かったのは、コーヒー粉の量はエスプレッソマシンのバスケット（下図）の容量によって決まるということです。いくつかのコーヒーマシンメーカーは、ダブルショット用バスケットの容量仕様として16g、18g、20g、22gなどの複数の規格を提供しており、これらの規格は推奨容量であり、最大誤差の充填粉量は1g未満です。例えば、18gのバスケットを使用する場合の適正粉量範囲は17-19gとなります。
したがって、前街咖啡（FrontStreet Coffee）ではバスケットのサイズよりも大幅に少ない、あるいは多い粉量は推奨していません。なぜなら粉量は粉ケーキの密度に影響し、同じ強さのタンピングでは、粉量が少なすぎるとまばらになり、流速が速くなり抽出不足を招きます。逆に密度が高く密実になり、流速が遅くなるどころかコーヒー液を抽出するのが困難になることさえあります。
エスプレッソの粉と液の比率特徴
エスプレッソはコーヒー粉とエスプレッソ液の比率を用います。前街咖啡（FrontStreet Coffee）の実践によると、これでは抽出にどれだけの水を使ったか推算できないそうですが、最近の新型コーヒーマシンには給水口にメーターを取り付けて水量を表示するものもあります。そして最初の抽出比率はシングル粉のエスプレッソ基準であり、一般的に7-8gの粉量で25-30mlのエスプレッソ液を抽出できます。前者は重量単位、後者は容量（体積）単位であり、密度が一致した場合のみ両者は等しくなります。しかしコーヒー愛好家なら皆知っているように、抽出されたエスプレッソには金色のクレマ（油脂）が伴い、このクレマの厚さはコーヒーの焙煎度と鮮度に依存します。そのため、この計量方法では出品の不安定さを招きます。
そこで粉の重さ対液の重さという比率が登場しました。一般的には1:1.5から1:2.5の間となり、比較的よく使われるのは1:2の比率で、例えば20gのコーヒー粉から40gのコーヒー液を抽出します。比率は粉量と水量の2つの要因で決まり、比率が低すぎるとコーヒーは非常に濃厚で重みがあり、過抽出による渋みや苦味を招きやすくなります。逆に比率が高すぎると、味が薄く平板で、抽出不足による鋭い酸味を感じます。
どうすれば一杯の合格したエスプレッソと定義できるでしょうか？
ではどうすれば合格したエスプレッソと定義できるかというと、前街咖啡（FrontStreet Coffee）は風味が安定したエスプレッソ用コーヒー豆が必要だと考えています。前街咖啡（FrontStreet Coffee）が使用しているのは、エチオピアのナチュラル紅桜（レッドチェリー）とホンジュラスのシェリーコーヒー豆をブレンドした暖阳ブレンドコーヒー豆であり、この豆から抽出されるコーヒーの風味は濃厚なウィスキーの香り、柔らかなベリー系の酸味、そしてナッツのような余韻を持っています。
安定したエスプレッソ用豆があることに加え、エスプレッソを抽出する際にパラメータの細部に注意するバリスタも必要です。エスプレッソ作りは一見簡単な数ステップに見えますが、注意すべき細部は多く、例えば抽出時には各抽出パラメータ、計量したコーヒー粉量、抽出されたコーヒー液量、抽出時間、抽出時のマシン圧力に注目する必要があり、これらはバリスタが常に気を配るべき点です。
エスプレッソとアメリカンコーヒーの違いは何でしょうか？
そこで传统的には、アメリカンコーヒーは以前一般にアメリカン式ドリップポットで煮出されていました。エスプレッソはエスプレッソマシンの高温抽出により得られるクレマ（油脂）であり、これをエスプレッソと呼びます。しかし現在、一般的なカフェではエスプレッソマシンでエスプレッソを作り、それに水を加えて希釈することでアメリカンコーヒーを作っています。
以上が前街咖啡（FrontStreet Coffee）がまとめた有关エスプレッソとアメリカンコーヒーの違いおよび風味の特徴に関する内容であり、関連知識を知りたいコーヒー愛好家の友人たちの役に立ち、自分の好みの風味に合ったコーヒー豆を選ぶ手助けになれば幸いです。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
