現代の会社員は、毎朝一杯のコーヒーで自分を目覚めさせようとする。一つは眠気覚ましのため、もう一つは朝食と一緒に飲むためだ。その中で最も人気があるのが、あの「まっ黒な」アメリカンコーヒーである。
各コーヒーショップの位置づけ、使用する原料、経営スタイルはそれぞれ異なるため、コーヒーの価格にも当然差が生じます。よく観察すると、アメリカンコーヒー1杯の金額が一桁から数十まで様々にあることに気づきます。中にはおかわり自由の店もあり、価格にこれほど大きな差がある中で、その淹れ方や味にはどのような違いがあるのでしょうか？
アメリカンコーヒーには、どのようなコーヒーが使えますか？
前街は、カフェラテと比べると、アメリカンコーヒー（Americano）は実は非常に曖昧な概念であり、同時にその定義も非常に混乱していることに気付いた。
多くの人の認識では、アメリカンコーヒーはエスプレッソにたっぷりお湯を加えて薄めた低濃度のコーヒーであったり、あらゆるブラックコーヒーのあっさりしたものであったりします。例えば、フレンチプレスで淹れたコーヒーを「アメリカン」と呼ぶ人もいれば、モカポットのコーヒー液にお湯を加えたものも「アメリカン」と呼んでいいと思う人もいますし、ドリップマシンで作ったブラックコーヒーを「アメリカン」と呼ぶことに慣れている友人もいます。「アメリカン」の定義がこれほど大雑把であるため、お客様がコーヒー豆を選びに来るたびに、前街はまずこう尋ねます。「あなたが作りたいのはどの種類のアメリカンですか？」
現在販売されている「アメリカーノ」は、主に2つに分類できます：
国内の多くのカフェ、特に独立系スペシャルティコーヒー店にとって、アメリカーノはデフォルトでエスプレッソマシンでエスプレッソ（Eespresso）を抽出し、その後適切な比率で水を加えて薄めたブラックコーヒーと言える。価格が手頃で、口当たりがすっきりしていて、受け入れられやすいため、ほぼすべてのカフェの標準メニューとなっている。しかし価格の制約により、エスプレッソマシンを所有する家庭ユーザーは比較的少なく、そのため通常はカフェで提供される。
もう一つは、電気式のドリップコーヒーメーカーで作るブラックコーヒーで、英語ではdrip coffeeやbrewed coffeeと呼ばれ、価格は通常エスプレッソマシンの5分の1、甚至10分の1であり、主にオフィス、家庭、ホテルなどの場所で使われます。アメリカ本国で生まれたため、アメリカンコーヒーメーカーとも呼ばれ、そこで作られるブラックコーヒーは「アメリカン」と称されます。
エスプレッソマシンと比べて、ドリップポットの使用は非常に手軽で、抽出時に圧力を必要としません。コーヒー粉に直接熱湯を滴下しながら浸す（ドリップ＋浸漬）ことで抽出し、その後ペーパーフィルターとメッシュフィルターで濾過するため、出来上がったコーヒーは口当たりが比較的薄めです。
2種類のアメリカーノにはどのような違いがありますか？
見てもわかるように、この2種類の「アメリカンコーヒー」は本質的にどちらも比較的薄いブラックコーヒーであるが、作り方の原理が異なるため、風味には大きな違いがある。その違いを見つけるために、私たちはかつて「前街」のゴールデンマンデリンコーヒー豆を使って、エスプレッソマシンとドリップマシンでそれぞれ1杯のブラックコーヒーを作り、その後両者の違いを比較した。
前街ではエスプレッソマシンを使用してゴールデンマンデリンを抽出するパラメータは20gのコーヒー粉、26秒、38gです。エスプレッソの色は濃い茶色で、表面に厚いクレマが付着しており、濃厚なキャラメルの香りがします。次に250mlの温かいお湯を準備し、エスプレッソをすべて注ぎ入れます。ゴールデンマンデリンのアメリカーノは飲むとブラックココア、ローストナッツ、スパイスの豊かな味わいで、余韻に甘みが残ります。
エスプレッソマシンに比べ、アメリカンドリップコーヒーメーカーでは多くの設定値がメーカー側で事前に設定されたモードとなっており、私たちは水を入れ、フィルターペーパーをセットし、コーヒー粉を入れてスイッチを入れるだけで、後は機械任せにし、最後にコーヒー液が出てくるのを待つだけです。全体のプロセスは数分ほどです。味わいについては、ドリップポット版のゴールデンマンデリン・アメリカンはキャラメル風味を主体として、全体にバランスの良さがありますが、味はやや薄く、香りが不足しています。
アメリカンコーヒーの味だけを話題にすれば、エスプレッソマシンが明らかに完勝であるが、抽出の安定性、利便性、そして価格で言えば、ドリップコーヒーメーカーの方が有利であり、おかわり自由のコーヒーは往々にしてこれら3点を総合的に考慮したものである。
どれもアメリカンコーヒーなのに、なぜこんなに高いものもあれば、無料でおかわりできるものもあるのでしょうか？
前街はよく記事で、アメリカーノ1杯の味は主にコーヒー豆そのものに依存し、次にエスプレッソの抽出品質、最後にお湯を加える割合によると述べており、そのため原料が何よりも重要であるとしています。
独立系のカフェは味にこだわる傾向があるため、使用するコーヒー豆はあまり深煎りにしないことが多く、ナッツやチョコレート系のミディアム〜ディープローストが主流です。新しいフレーバーを強調するスペシャルティコーヒー店の中には、より優れたシングルオリジンコーヒー豆をわざわざ選んでエスプレッソとして提供するところもあり、それに伴ってコストも当然高くなります。前街はかつてパナマのナチュラルゲイシャで作られたアメリカーノを一杯飲んだことがあり、その価格は48元で、メニューの通常のアメリカーノよりなんと30元も高かったです。
チェーンブランドは違いますが、セミオートのエスプレッソマシン、全自動コーヒーマシン、ドリップポットのいずれを使う場合でも、通常は非常に深煎りのコーヒー豆を使って作られます。一つには、すべての店舗で安定した提供ができるようにするためで、たとえ担当者が変わっても大きなばらつきが出ないようにするためです。もう一つは、さまざまなスタイルのコーヒーに仕立てた際にも、味がおおむね一定の範囲に収まるようにするためです。しかし、ブランドのポジショニングが異なるため、これらのチェーン店のアメリカーノ1杯の価格は数元から20〜30元程度まで幅があります。
無料おかわりの「アメリカン」に関しては、その本来の意図は消費者に「コーヒー飲み放題」という特典を提供することにあった。前街は、味よりも、手頃な価格とカフェインを摂取できることこそが、人々が最も重視する点だと考えている。そのため、これらの需要を満たすために、この種の「アメリカン」は、迅速で手軽かつ安価なドリップコーヒーメーカーを用いて作られ、さらに味わいへのこだわりが特にないことから、専用の業務用コーヒー粉が使われる。そうして出来上がるコーヒーに、いわゆる「驚き」は一切ないというわけだ。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
タオバオ店舗リンク：https://qianjiecoffee.taobao.com
またはタオバオで検索「前街咖啡」
店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
