ミルクコーヒーはその字面通り、ミルクとコーヒーを使って作られる飲み物です。ミルクの甘さがコーヒーの苦味を薄めるため、ミルクを加えたコーヒーは苦味がそれほど際立たず広く人気を集め、老若男女問わず楽しめるコーヒー飲料です。しかし、皆さんはご存知でしょうか？単にミルクをコーヒーに加えるだけですが、これにも異なる種類があります。ここでの違いは、イタリアンシステムにおけるフラットホワイトやカフェラテなどの作り方の違いを指すのではなく、範囲はもっと大きく広く、すなわちフレンチとイタリアンの違いです。
前街がこの話題を提起した理由は、前回のカフェオレの記事を公開した後、店舗で前街に尋ねてきた友人がいました「カフェオレとカフェラテは飲んでみて何が違うのでしょうか？」そしてこれらは偶然にも2つの異なるミルクコーヒーの種類を代表しています。そこで今日は、前街が皆さんと一緒に、イタリアンスタイルのミルクコーヒーとフレンチスタイルのミルクコーヒーの違いが一体どこにあるのかを共有したいと思います。どちらもイタリアンスタイルのミルクコーヒーとフレンチスタイルのミルクコーヒーと呼ばれるので、最大の違いは当然ながら起源の違いです。フレンチスタイルのミルクコーヒー、すなわちカフェオレは、その起源を17世紀のフランスまで遡ることができます。コーヒーは16世紀末に貿易ルートを通じてイエメンからヨーロッパに伝わり、以来、ヨーロッパ人はコーヒーを飲む習慣を持つようになりました。
17世紀になると、フランスに伝わったコーヒーは現地で徐々に流行し始めましたが、当時のコーヒーの品質や焙煎技術は今ほど優秀でも成熟していなかったため、抽出されたコーヒーには濃厚な焦げ苦味がありました。コーヒーの苦味を薄めて飲みやすくするため、人々はコーヒーに調味料を加えて味を調和させるようになりました。そしてミルクを加えることが、当時のフランスで最も人気のある方法でした。温めたミルクを抽出したコーヒーに注ぐことで、優しく刺激のない美味しいコーヒーが完成します。フランス人はこの特別なコーヒーを「Café Au Lait」、Laitはフランス語でミルクを意味し、直訳すると「コーヒーとミルク」となり、音訳すると「カフェオレ」となります。
一方、イタリアンスタイルのミルクコーヒーはイタリアに起源を持ちますが、フレンチスタイルよりもその登場はやや遅くなります。20世紀初頭、世界で初めての商用エスプレッソマシンが誕生し、それ以降、人々がコーヒーを作るのにかかる時間は長くなくなり、またコーヒーマシンで作られたコーヒーは通常とは異なり非常に濃度が高かったため、人々はこれを「Espresso」、すなわちエスプレッソと呼びました。
エスプレッソマシンの普及に伴い、この小さな一杯の高濃度コーヒーに触れる人が増えてきました。しかし濃度が高すぎるため、低濃度のコーヒーに慣れている多くの人は受け入れがたいものでした。そこで水を割る、ミルクを割る、レモンを割るなどのやり方が生まれました。そして、どの調味料を加えようとどの国で発明されようと、ベースにエスプレッソマシンで作られたエスプレッソが使われていれば、「イタリアンコーヒー」と呼ぶことができます。したがって、イタリアンスタイルのミルクコーヒーは自然と、ミルクとエスプレッソで作られたミルクコーヒーを指します。カフェラテ、フラットホワイト、カプチーノのいずれもがその一員です。
皆さんは上記の前街の紹介から、起源の違い以外に、両者のコーヒーベースには大きな違いがあるという重要な情報を捉えられたことでしょう。イタリアンスタイルのミルクコーヒーが使用するベースはエスプレッソマシンから抽出されたエスプレッソですが、フレンチスタイルのミルクコーヒーのベースは任意のブラックコーヒーを選べます。モカポットで作ったコーヒーであろうと、ハンドドリップコーヒー、ドリップバッグコーヒーであろうと、これらのブラックコーヒーにミルクを加えて作ったミルクコーヒーはすべてカフェオレと呼ばれます。
さらに口当たりの違いもあります！両者が使用するコーヒーベースが異なり、濃度が違うため、ミルクとコーヒーの比率は一致しません。カフェオレはコーヒーの濃度がそれほど高くないため、通常の場合ミルクとコーヒーの比率は1：1です。この方法の目的は主にコーヒーの苦味を薄めるがコーヒーの風味を隠さないことと、同時にコーヒーの口当たりを増すことにあります。したがって、コーヒーは苦くない以外に、非常に柔らかくなめらかな口当たりがあり、とても心地よいものです。
一方、イタリアンスタイルのミルクコーヒーはコーヒーの濃度が十分に高いため、コーヒーとミルクの比率は通常1：3~1：5程度で、同時に少量のミルクフォームを加えてコーヒーの触感を高めます。イタリアンスタイルのミルクコーヒーはフレンチスタイルとは異なり、全体の味わいはやや濃く、口当たりはより厚みがあり、スタイルによってその触感にもある程度の違いがありますが、いずれも非常に満足度の高い口当たり体験です。
イタリアンスタイルのミルクコーヒーであろうと、フレンチスタイルのミルクコーヒーであろうと、両者に優劣はなく、それぞれに優位性があります。そこで、興味がある方はぜひご自身で試してみてください。ただし、カフェオレを作る際はコーヒーを抽出する時の粉対水の比率を調整する必要があり、元よりも高くする必要があります（例えば、前街の通常のホットドリップ比率は1：15ですが、カフェオレのベースを作る際の比率は1：10となり、挽き目も細かくする必要があります）、この点は注意しておく必要があります~
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
