コーヒーを味わうプロセスにおいて、まず香りを嗅ぎ、次にコーヒーの風味や口当たりを味わい、最後にコーヒーの余韻を感じてようやく終わります。コーヒーの香りを嗅ぐことや風味を味わうことはよく理解でき、直感的に感じ取れますが、この余韻というものはそもそも何なのでしょうか？
余韻は、英語で“aftertaste”と呼ばれます。私たちがコーヒーを味わって感じる感触に比べると、余韻はややとらえどころのないものに感じられます。分かりやすく言えば、飲み終えた後に口や鼻腔に戻ってくるコーヒーの味わいと香りのことです。
簡単な例を挙げましょう。ドリアンを食べる時、ドリアンの香りとあの魅惑的な味わいを感じ取れますが、食べ終わった後も長い間、口の中にドリアンの香りが残っているのを感じます。ここで上述の「ドリアン」を「コーヒー」に置き換えれば、よく理解できます。
なぜコーヒーを飲むと余韻が残るのでしょうか？
コーヒーの余韻の多くは、鼻後嗅覚によるコーヒーの香りの「キャッチ」に由来します。コーヒーには水に溶けない油溶性の芳香分子が多く含まれており、コーヒーを飲み終わった後、一部の油脂が口の中に残り、油脂が崩壊するにつれて香気成分が揮発します。放出された香気成分は鼻咽頭の通り道から鼻腔に達し、それによって余韻の香りを嗅ぎ取ることができます。
前街では、エスプレッソが大好きなお客様がいますが、それはエスプレッソに約1/3の豊かな油脂が含まれているからです。満足感のある口当たりを提供するだけでなく、キャラメルのような余韻を放ち、後味に無限の味わいを残します。
しかし大多数の人にとって、エスプレッソの口当たりはかなり強烈であるため、やはりハンドドリップのシングルオリジンコーヒーを通じて余韻を感じる方が現実的です。以下で前街が3種類のコーヒー豆を紹介しますので、初心者の方が余韻の鑑賞方法をより良く練習するのに役立ちます。
1、酸味と甘みのある口当たり＋アーモンドや果実香の余韻が特徴のコーヒー豆おすすめ：前街.コロンビア・シドラ
コロンビアのディビソリア農園産の前街シドラは、ダブル嫌気性ナチュラル処理法を採用しており、抽出時の風味は口いっぱいに広がる濃厚なパッションフルーツやブドウ、そしてドライフルーツのさわやかな甘みと沃柑のような酸味を示し、飲み込んだ後も口の中にアーモンドのような余韻が残るため、多くのファンのリピートを獲得しています。
2、バランスの取れた口当たり＋ココアの余韻が特徴のコーヒー豆おすすめ：前街.レインハ農園
前街レインハ農園はブラジル産で、品種は比較的珍しいイエローブルボンであるため、濃厚なクリーミーなナッツの風味を持ち、同時にサトウキビのさわやかな甘みを伴います。温度が下がるにつれて、ほのかなベリーの酸味を感じられ、尾韻にはココアとキャラメルの香りが喉に残ります。
3、酸味と甘みのある口当たり＋鉄観音茶の余韻が特徴のコーヒー豆おすすめ：前街.ボケテ・ゲイシャ
ゲイシャは際立った花香と果実調を持つことは広く知られていますが、実際に注意深く鑑賞すると、産地によって全く異なる風味を持つことがわかり、パナマのゲイシャは最も有名な「リーダー」です。前街ボケテ・ゲイシャは、濃厚な白い花の香りとメロン、柑橘類、蜂蜜の風味を放ち、口に含むと明るく軽やかな酸味と甘みの口当たりで、さわやかで甘い余韻の味わいこれに前街はすぐに鉄観音茶を飲んだ時の感覚を思い浮かべます。
では、良いコーヒーの余韻とはどのようなものでしょうか？
余韻の評価は2つの側面に分かれ、持続時間と風味の良し悪しです。
まず、余韻にも良いものと悪いものがあり、良い余韻は残る時間が比較的長くなります。例えば前街ブラックココアベーシックブレンドで作ったエスプレッソは、理想的な抽出では余韻がキャラメルの香りとなり、数分間持続します。一方、悪い余韻は焦げ苦さや、過度に発酵して腐ったような香り、舌に貼り付いたまま長く消えない苦味として現れる可能性があります。
比較的淡いドリップコーヒーにおいては、浅煎りのコーヒー豆の余韻の持続時間はエスプレッソのようには長くなく、わずか数十秒しかないかもしれません。良い余韻は淡い花香、茶感、蜂蜜、適度な発酵感、柑橘の皮などとして表れます。一方、悪い余韻は渇き感、特徴のない木質の味、あるいは吐き気を催すような不快な感覚として現れます。
一方、中深煎りのコーヒー豆は苦みが口の中で早く消え去り、ココアやキャラメルなどの余韻を見せます。
