周知のように、何かの品質が最良であることや地位が最高であることを一つの数字で表す場合、通常は数字「1」が用いられます。例えばコーヒーの等級では、G1、NO.1、Q1など、1を最高とする等級表示が様々あります。

では、なぜ前街が突然こんな話を出したのでしょうか？というのも、多くの産地の中で、等級制度が特殊で、最高等級の数字が1ではなく2である産地があるからです。そう、ブラジルです。

ブラジルコーヒーの最高等級はNY1ではなくNY2です。なぜNY1ではないかというと、ブラジル政府は生産されるコーヒーがNY1の基準にほぼ達し得ないと考え、実際の運用からNY1という等級を削除し、NY2を最高等級としたからです。

ここまで聞くと、皆さんはブラジルコーヒーの等級基準にきっと興味を持ったことでしょう。そこで次は、前街がブラジルコーヒーがどのような基準で等級分けされているかをご紹介します。

ブラジルコーヒーの等級制度

前街が以前にも共有したように、中米・南米のほとんどの国では標高による等級法を採用しています。つまりコーヒー豆の栽培標高によって等級を分けますが、ブラジルはその例外の一つです！

ブラジルは平均栽培標高が低いため、他のコーヒー産国のように栽培標高でコーヒー豆の等級付けをすることができません。その代わり、豆のサイズ、瑕疵率、カッピングスコア、およびコーヒーのフレーバーの4つの基準を用いてコーヒー豆の等級を分類します。

しかしブラジルコーヒーは生産量が膨大で品質もまちまちなため、現地の検査機関はランダムに300gのコーヒー豆を抽出して検査し、抽出されたコーヒー生豆の瑕疵、サイズ、およびカッピングに基づいて等級を評価します。これもブラジルが他の産国と異なる独特の等級制度です。

そして等級の評価が終わると、これらの情報は全てコーヒー豆の麻袋に記載されます。例えば、前街のデイリーシリーズにある前街ブラジルセラードの麻袋には、以下のように印刷されています：Brazil NY.2 SC – 17/18 FC Cerrado。

この一連の情報は、コーヒー豆の産国、瑕疵等級、カッピングの口当たり、サイズ規格、フレーバー、地域を示しています。解説すると、この豆はブラジル・セラード地域産であること、瑕疵等級がNY2であること、SCはStrictly Cerradoの略で、非常になめらかな口当たりであることを意味します。コーヒー豆のサイズは17~18目で、FCはFine Cupの略で、カッピングフレーバーが優秀であることを表しています。

その通りです！「NY2」はコーヒー豆の瑕疵等級です。なぜならこの等級制度はアメリカのニューヨークコーヒー生豆協会（Green Coffee Association of New York）であるため、等級の接頭辞が「NY」、つまりNew Yorkの省略形となったのです。

この等級制度は減点法を採用しています！抽出された300gの生豆の中で瑕疵豆が多いほど、コーヒーの等級は低くなり、逆ならば高くなります。そして最高等級がNY2にとどまっている理由は、この制度では「NY1」の等級基準が、抽出した300gのコーヒー豆に瑕疵豆が一粒も含まれていないことを要求するからです。

しかし周知の通り、コーヒー豆は農産物であり、300粒の豆の中に瑕疵豆が一粒もないようにすることは完全に不可能ではないにせよ、その確率は本当に非常に非常に低いです。そんな等級を設ければ、安定供給が不可能になってしまいます。そこでブラジルはNY1という等級を実際の運用から削除し、NY2を最高等級としました。

以上をまとめると、ブラジルコーヒーに「NY1」等級がないのは、NY1等級の基準達成が難しすぎるからだと分かります。もちろん、前街では簡単にブラジルコーヒーの等級制度を共有しただけなので、皆さんは軽く知っていればよく、コーヒー豆の等級を気にしすぎる必要はありません。

なぜなら、前街がよく言っているように、ほとんどの産地のコーヒー豆の等級はコーヒーの味とは関連しておらず、コーヒー豆の等級はあくまで生豆の段階での分類だからです。焙煎業者が生豆を仕入れた後は、瑕疵豆が販売製品に混入して自社製品の品質に影響を与えないよう、さらに何度も選別を行います。

したがって、やはり同じ言葉を繰り返しますが、信頼できるショップを選べば、コーヒー豆の品質は全く心配いりません〜例えば~~~~~前街咖啡。

前街咖啡のラインナップにある前街ブラジルセラード、前街ブラジル皇后庄园イエローブルボンコーヒーは、いずれも最高等級ブラジルコーヒーの中での逸品です！前街が何度もカッピングと焙煎を経て最終的に選び抜いた高品質なコーヒー豆です！

両方の豆は中深焙煎で、これらで淹れたコーヒーは非常になめらかな口当たりがあり、味わいも非常にバランスが良く、ほとんど酸味がありません。飲んだ際のフレーバーはヘーゼルナッツ、クリーム、チョコレートがあり、甘みの余韻が強く、後味が長く続き、とても素晴らしいです〜〜

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