ほとんどの方がコーヒーを始めたばかりの頃、エスプレッソのクレマに関する“罠”にはまってしまいます！どんな“罠”でしょうか？

それはエスプレッソのクレマに対して多くの誤解を持ってしまうことです！例えば：エスプレッソのクレマは油（あぶら）であると思っている、エスプレッソのクレマが多いほどコーヒー豆の品質が良いと思っている、クレマが厚いほどラテアートがしやすいと思っているなど……これらの誤解のほとんどは人為的に生じたものなので、しばしば「これは一種の罠だ」と揶揄されます。

そしてこれらがすべて誤解であると言うのは、実際の状況が言われていることと異なるからです。例えば――エスプレッソのクレマは、本質的に実は油ではないのです。

エスプレッソのクレマの本質は……

もし前街をよく読んでいる方ならご存知でしょうが、前街は記事でよくこうシェアしています：エスプレッソのクレマの本質は、実は無数の気泡からなる泡であり、私たちが通常理解する脂肪や油ではないということです。この泡がどうして生じるかというと、エスプレッソ独自の加圧抽出に触れないわけにはいきません。

周知のように、コーヒー豆は焙煎後に体内に二酸化炭素を蓄積し、エスプレッソマシンでコーヒーを抽出する際、この二酸化炭素は高圧抽出によって強制的に水に溶かされ、コーヒー本来の脂質とタンパク質に包まれて、一つ一つ構造が安定し割れにくい気泡を形成します。

数が非常に多く、しかも小さいため、最終的にカップに落ちる頃には、それらが混ざり合って繊細で豊かな黄金色の泡の層を形成するのです。

非常に細かいため、クリームのようにとろりとして見えることから、人々はそれに学名として「Crema」という名を付けました。Cremaはイタリア語で「クリーム」を意味するので、これはクリームのように滑らかで繊細であることを形容していると理解できます。

しかし中国に伝わった後、この泡は人々によって「油脂」と呼ばれるようになり、そのため多くの人がそれを日常接する脂肪や油だと誤解するようになりました。

このコーヒーの「油脂」の構成には確かに油が関与していますが、本質的には気泡のままであり、だからこそこの「油脂」はあちらの油ではない……これが皆が最も陥りやすいエスプレッソのクレマに対する誤解です。

クレマが多いほどコーヒーの品質が本当に良いのでしょうか……

多くの方はコーヒーのクレマの豊かさがコーヒーの品質に直接結びついていると考えていますが、事実はそうではありません。なぜなら先ほど前街が述べたように、クレマの構成は主にコーヒー豆体内の二酸化炭素だからです。

二酸化炭素が多いほど、私たちが抽出したクレマは相対的に豊かになります。しかし、二酸化炭素の含有量を決めるのはコーヒー豆の品質ではなく、コーヒー豆の新鮮度、焙煎度、あるいは品種なのです。

コーヒー豆の焙煎度が深いほど、新鮮度が高いほど、品種の脂肪含量が低いほど、抽出されるクレマは豊かになり、逆もまた然りです。そしてどちらの場合もコーヒー豆の品質とは無関係です。したがって、エスプレッソのクレマをもってコーヒーの品質と同等にはできないと分かります。

クレマは厚いほどラテアートに良いのでしょうか？

必ずしもそうではありません！コーヒーのクレマの厚さは確かにラテアートの難易度に影響を与えますが、だからといってクレマが厚いほどラテアートがしやすいというわけではありません。

まず知っておくべきなのは、コーヒーのクレマの厚さがラテアートの難易度に影響を与える理由は、クレマの厚さがラテアート時のコーヒーの流動性を決定するからだということです。

コーヒーのクレマが厚いほど流動性は低くなり、逆もまた然りです。クレマが薄すぎるとラテアートに不向きなのは、流動性が高すぎて、融合が不適切な場合にラテアートの模様が歪んだりずれたりしやすいためです。だから一般的に、エスプレッソに適度な厚さのクレマがあることは、ラテアートの模様を安定させ、描画の難易度を下げるのに役立ちます。しかし、厚ければ厚いほど良いというわけではありません！

簡単に言えば、クレマにも良し悪しがあるからです。私たちがラテアートに必要なクレマは、ある程度の厚さを持つと同時に、十分に繊細でなければなりません。クレマが粗い場合、たとえ非常に厚くても、描画の難易度は下がりません。逆に、ラテアートの作画を阻害してしまうのです！

例えば、コーヒー豆が若すぎる（新鮮すぎる）場合、非常に豊かなクレマを持つエスプレッソを抽出できますが、このクレマは非常に粗いため、すぐに消えて塊になります。もしほぐしたり取り除いたりしなければ、塊になったクレマがラテアートを阻害し、模様の精緻さに影響します。だから、ラテアートのクレマは厚ければ良いというわけではなく、厚さがちょうど良く、同時に繊細で安定していることが必要です。

前街の豆リストにある前街クラシックエスプレッソブレンドは、まさにこのために特別にブレンドされたコーヒー豆です！前街はインドネシア、ブラジル、ベトナムの三つの産地のコーヒー豆をブレンドして作りました。

インドネシアとブラジルのコーヒー豆は主にコーヒーが濃厚な味わいとまろやかな口当たりを持つことを保証し、ベトナム産地のコーヒー豆はさらにコーヒーの風味を引き立て、チョコレート、ナッツ、キャラメルの豊かな香りと美味しさをはっきりと感じさせてくれます。同時に、コーヒーにちょうど良い豊かなクレマを提供し、抽出したエスプレッソをラテアート作りにより適したものにしてくれます~

以上をまとめると、なぜエスプレッソのクレマが一種の“罠”と言えるのかがお分かりいただけるでしょう。それは多くのそれに関する説が完全に正しいわけではないからです〜それでは以上が今回の前街からのシェア全体の内容です。他に質問があればコメント欄に書き込んでください。これで〜

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