よくお客様や読者の方から、自分で立てたミルクフォームがラテアートに向かないと聞きます！チュートリアル動画の手順通りにやっているのに、出来上がったフォームは全然なめらかじゃないんです。流動性が悪くて模様が描けないこともあれば、そのまま塊になってラテアートができないことも。そこで前街に来て、ラテアート用ミルクフォームのスチーミングに関する解説記事を書いてほしいと頼まれます。

実を言うと、ラテアートに適したミルクフォームを立てるのは難しくもなければ簡単でもありません。なぜならミルクフォームのスチーミングは、泡立て（フォーミング）、きめ細かくする（打绵）、そして融合の3工程に分かれているだけだからです。スチーミング時のコツを掴み、細かい点に注意すれば、自然と簡単になめらかで細かい、ラテアートにぴったりのフォームが作れます〜というわけで、これから前街がミルクフォームを立てるコツをシェアします。

どうすれば光沢が出るほどきめ細かいミルクフォームが作れるでしょうか？

先ほど前街が触れたように、ミルクフォームのスチーミングは主に3つに分かれますが、まずは泡立て（フォーミング）について話します。いわゆる泡立てとは、スチームをミルクに吹き込み気泡を出す工程です。この工程でフォームの厚みが決まります。多く泡立てれば立てるほど最終的なフォームは相対的に厚くなり、逆に少なければ少ないほど薄くなります。では、ラテアートに適したフォームの厚みはどれくらいが最適でしょうか？

もし千層ハートやプレス模様、あるいは白鳥や葉っぱなどのデザインを描くなら、フォームの厚みはやや薄めが良いです。これらの模様はフォームに十分な流動性が必要だからです。例えばラテのフォーム厚ならちょうど適しており、およそ1cm程度です。

そしてこの厚みのフォームを立てるには、泡立て時間をできるだけ1秒程度に抑えるのがベストです。もちろん具体的にはスチームの強さ次第ですが、エスプレッソマシンのスチームがやや弱い場合は、適宜泡立て時間を延ばしても大丈夫です。

しかし、シンプルなホワイトハート（大白心）を描く場合は、フォームがもう少し厚くても構いません。融合さえ気をつければいいので、ここでは前街は詳しく述べません。

それでは泡立てが終わり、次はきめ細かくする（打绵）と融合です。2つの部分に分けましたが、実際には同時に行われます。つまり、フォームをきめ細かくしながら融合させるのです。

いわゆるきめ細かくする（打绵）とは、ピッチャー内でミルクの渦を作り、先に立てた大きな気泡を無数の細かい気泡に切り分け、最終フォームをより密でなめらかにする目的があります。一方融合とは、フォームとミルクを混ぜて流動性をさらに高めることです。多くの方が立てたフォームが光らない、流動性が足りないのは、フォームが薄く細かくないことだけでなく、フォームとミルクがうまく融合しなかったり分層したりして流動性が下がるからこそ、上手にラテアートできないのです。

ですから融合ときめ細かくする（打绵）もかなり重要です！でもこの2つで注意すべき点は多くありません。スチームノズルとピッチャーの角度を調整し、ノズルがミルクに埋まった時に渦ができてフォームが巻き込まれ、融合ときめ細かくしが行われるようにするだけです。あとはミルクの温度が理想に達すれば、密でなめらか、ラテアート向けで光沢もあるフォームの完成です〜。スチームノズルを深く埋めすぎないで、少しだけにしてください。埋まるほど深いと渦の強さが弱まり、気泡を巻き込んで切り分けや融合がしにくくなります。

ミルクフォームのスチーミング完了後にも注意点は少なくありません。例えば、スチーミング直後にすぐフォームをラテアートに使わないと、質量差によりフォームはすぐミルクと分離します。そんなフォームでラテアートすると、たいていフォームが塊のままコーヒー液に注がれる結果になります。

したがって、フォームを立てた後すぐ使わないなら、ピッチャーを揺するか移し替えてフォームとミルクを再融合させ、流動性を取り戻すのがベストです。そうすれば楽にきれいな模様が描けます。

もちろん、誤ってフォームを厚く立てすぎても大丈夫です。余分な厚みに応じて、余計なフォームを一部すくい取るかピッチャーを移し替えることで厚みを減らせばよく、簡単に調整できます。

しかし良いフォームだけでは不十分、楽にきれいなラテアートを描くにはエスプレッソも重要です。ラテアート時に、適度な厚みと流動性のクレマがあるエスプレッソを使えば、より簡単に美しいラテアート模様が作れます。ではどうすればこのラテアート適したエスプレッソが得られるかという問題が出ます。

とても簡単です、正しいコーヒー豆を使うだけです。前街咖啡の前街旗舰店には、豊かなクレマが抽出でき、同時に風味も優れたコーヒー豆があります──前街クラシックエスプレッソブレンド。

これはインドネシア、ブラジル、ベトナムの3つの産地の豆をブレンドし、中深煎りを採用しています。これで抽出したエスプレッソは濃厚なチョコレート、ナッツ、クリーム、キャラメルの香りがあり、味わいバランスが良く、甘みの余韻が強く長く、クレマが豊かです。ラテアートやエスプレッソコーヒー作りに最適です。酸味を好まずラテアートをしたい方は、この豆を試してみてください。

さて、以上が今回前街がシェアする全内容です。読めば分かるように、良いミルクフォームを立てるのは実は難しくなく、繰り返し練習するだけです〜。実はフォームを立てるだけでなく、ラテアートについても同じで、たくさん練習してコツを見つければ、より簡単にきれいなラテアート模様が作れるようになります〜

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