よくお友達がコーヒー豆を買った後、そのまま放置して忘れてしまい、しかも忘れている期間がそれなりに長く、そのまま賞味期限切れになってしまうことも！だからたまにお友達から前街に聞かれることがあります：賞味期限切れのコーヒー豆、それ、まだ飲めるの……

正直に言うと、どんな保存方法であれ、前街は賞味期限切れのコーヒー豆でいれたコーヒーを飲むことはおすすめしません。食品安全上の問題もありますし、味の面での理由もあるからです。

一般的な多くの食品と比べると、コーヒー豆の賞味期限は比較的長めです。というのも、それは低水分活性の食品に属するため、変質しにくく、そのため賞味期限が比較的長くなります。例えば前街が販売しているコーヒー豆のパッケージには、賞味期限が1年間であると記載されています（そもそも書かないと違法だから）。

この1年という賞味期限は、専門スタッフの実験やテストを経て導き出された結果に基づいています。適切に保存されていれば、この期間中にコーヒー豆が大きく変質する確率は低く、安心してお召し上がりいただけます。しかしこの期間を過ぎると、コーヒー豆が質的に変わる確率が高まり、食するリスクもそれに伴って増加するため、人体の安全を考慮して、食べることはおすすめしません。

逆に言えば、コーヒー豆が変質していない場合、賞味期限を過ぎていても実は飲めます。とはいえ、それでも前街は飲用をおすすめしません。なぜなら、その味が、リスクに直面してでも飲みたいと思えるほど良いものではないからです。

周知の通り、コーヒー豆には賞味期限のほかに「賞味期間（ベスト使用前）」というものもあります。いわゆる賞味期間とは、最もおいしく飲める期間のことで、この期間中であれば香りが最も豊かなコーヒーを味わえます。しかし賞味期間を過ぎると、コーヒーはそれほどおいしくなくなります！なぜでしょうか？コーヒー豆の香りは揮発性を持っており、焙煎されて出てきた後から絶えず失われていくからです。

前街ではかつて実験を行ったことがあり、適切に保存されている場合、コーヒー豆の賞味期間は約2ヶ月ほどです。そして2ヶ月以降は、コーヒー豆の香りがすでに大きく失われているため、いれたコーヒーの出来栄えはかなり平凡になり、香りもなく、フレーバーも際立たなくなります。そしてこの状況は継続的に発生し、コーヒーの香りはますます少なくなり、完全に香りが消散した後は、コーヒー本来の酸味・甘味・苦味だけを飲むことになり、香りは全くなくなります。飲めはしますが、あまりおいしくはありません。

例として任意の浅煎り豆を挙げると、焙煎直後で旨味が出た浅煎り豆でいれた風味表現は非常に豊かで、ストロベリー、柑橘、フローラル、グァバ、クリームがあり、飲んだ感じはフルーツジュースのような酸味と甘みがあって口当たりが良いです；

一方、3ヶ月置いた浅煎り豆からは、コーヒー本来の味わいしか感じられず、ストローベリーやフローラル、グァバといったフレーバーは全くなく、私たちに連想を抱かせる香りがすべて揮発してしまっているからです。香りがなくなると、コーヒーは非常に単調で、非常に平凡な味わいになります。これが先ほど前街が述べた「飲めはするが、あまりおいしくはない」ということです。

だから前街は、賞味期限切れのコーヒー豆でコーヒーをいれて飲むことはおすすめしません。それは、変質していないか、人体に害を及ぼすかどうか確認できないからであり、同時に、その味がリスクに直面してでも飲みたいと思えるほどおいしいレベルに達していないからです（あったとしても試さないほうがいいです）。そしてこれが、前街がなぜ一貫して「コーヒーは新鮮なうちに飲むべき」と強調している理由です。コーヒーはやはり新鮮なものが一番、味も、安全も~~

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