「ミルクコーヒーにはイタリア式とフランス式があることをご存知ですか？」

これは昨日、前街があるコーヒー店でコーヒーを飲んでいた時に聞いた面白い話題で、多くの友達の認識を覆すものだったため、その場の人々は興味津々に議論を始めました。そして議論の内容の中で、皆が最も興味を持った問題は、「なぜミルクコーヒーに『イタリア式』と『フランス式』の違いがあるのか」という点でした。

ある意味では、ミルクコーヒーには確かにイタリア式とフランス式の違いがあり、前街も過去に何度も紹介してきました。その違いは非常に明らかで、味も口当たりも全く異なります。

「イタリア式ミルクコーヒー」と「フランス式ミルクコーヒー」の違いは何ですか？

イタリア式ミルクコーヒーは皆さんもうよくご存知でしょう。エスプレッソマシンで抽出したエスプレッソをベースにし、そこにミルクを加えて作る各種ミルクコーヒーのことです。例えばカフェラテ、カプチーノ、フラットホワイト、Dirtyなどは、すべてイタリア式ミルクコーヒーのカテゴリーに属します。

一方、いわゆる「フランス式ミルクコーヒー」とは、任意のブラックコーヒーにミルクを加えて作ったミルクコーヒーのことで、使うブラックコーヒーがハンドドリップであれ、フレンチプレスなどの他の器具で作ったコーヒーであれ、これらのブラックコーヒーをベースにミルクを加えて作ったミルクコーヒーはすべて「フランス式ミルクコーヒー」、あるいは「カフェオレ」と呼ばれます。

約17世紀頃、コーヒーはフランスで流行り始め、多くのフランス人がコーヒーを飲む習慣を持つようになりました。特に朝食の時間に、コーヒーを一杯飲みながらのんびりするのは最高でした。しかし当時のコーヒーは主に深煎りであり、多くの人がその苦味を受け入れられなかったため、苦味を和らげるために様々な調味料を入れるのは非常に一般的な作法でした。

そしてミルクは、コーヒーに入れられる最も一般的な調味料の一つでした。淹れ上げたコーヒーに温めたミルクを加えることで、朝食にぴったりの、甘くてまろやかな口当たりのコーヒーが完成します。このようにして作られたコーヒーは「Café Au Lait」と名付けられ、Laitはフランス語で「ミルク」を意味し、直訳すると「コーヒーとミルク」になります。「カフェオレ」はその音訳名です。

ご覧のように、両者の最大の違いはミルクコーヒーのベースになるコーヒーにあります。一つはエスプレッソマシンで抽出したエスプレッソ、もう一つは任意の方法で作ったブラックコーヒーです。そしてこのベースの違いこそが、味や口当たりの差を生む決定的な要因なのです。なぜなら、その濃度に大きな開きがあるからです。

エスプレッソを作る際、コーヒーマシンは圧力を利用して抽出するため、少ない水量でコーヒー豆の風味成分を大量に溶き出すことができます。前街を例にとると、前街でエスプレッソを作る際に使用するコーヒー豆はメニュー中の前街エチオピア・花魁で、パラメータは：20g粉、粉液比1：2、時間30秒。

最終的に得られたエスプレッソの液量は40ml、濃度はなんと11%に達し、その口当たりは非常にリッチで、味は酸味と甘みが主体であり、シトラス、ストロベリー、フローラルの風味表現を楽しめます。そしてさらに1：5の割合で200mlのミルクを加えることで、花魁SOEラテコーヒーが完成します。

コーヒーベースの濃度が高いため、このラテの口当たりも非常にしっかりとしており、ミルクが加わることで非常になめらかに飲めます。味についても同様で、ベースの濃度が高いため、ミルクを多く入れても、ストロベリー、シトラス、キャラメルの風味をはっきりと感じることができ、なかなか素晴らしいです。

一方、カフェオレは使用するコーヒーベースが常圧環境で作られるため、これらのコーヒーの濃度は通常それほど高くありません。例えばハンドドリップを例にとると、前街がカフェオレ用のコーヒーベースを作る際には、抽出効率の高いパラメータを使用してコーヒーを淹れます。そうすることでのみ、コーヒーの濃度が低くなりすぎて、ミルクを加えた後に口当たりが水っぽく薄く、味が淡白になるのを防げるからです。

ここで前街がデモンストレーションに使用するコーヒー豆は、引き続きハンドドリップやエスプレッソ作りに適した前街エチオピア・花魁で、抽出パラメータはアイスドリップ用のものです：粉水比1：10、研磨度は20メッシュ篩の通過率80%、抽出時間2分钟、抽出水温92°C、今回使用する粉量は20g。

抽出プロセスは省略！このようなパラメータで淹れたハンドドリップは、通常のハンドドリップより高い濃度になりますが、エスプレッソと比べるとまだずっと低く、エスプレッソの半分にも達しません。

もちろん、このコーヒーをエスプレッソの基準で測ることはできません。ドリップコーヒーには独自の基準があります。その味わいは非常に豊かで、同じようにベリー、シトラス、フローラルの風味をはっきりと感じられます。しかし濃度がエスプレッソほど高くないため、あまり多くのミルクを入れることはできず、通常は1：1の割合で作ります。

前街は1：1の割合でホットミルクを注ぎました。このようにして作ったミルクコーヒーは、前者ほど口当たりが豊かではなく、味も濃厚ではありませんが、それでも非常に美味しいです。濃度が高くないため、全体として飲む際の負担が大きくなく、味も口当たりも非常になめらかで、風味も十分に際立っており、なかなか素晴らしいです。

以上より、皆さんは「イタリア式ミルクコーヒー」と「フランス式ミルクコーヒー」の違いがお分かりいただけたでしょう。それでは以上が今回の前街のシェアする全内容です。カフェオレを試したことのない方はぜひ試してみてください。前街は多くの方がハンドドリップにミルクを加えるやり方に対して多少の偏見を持っていることを知っていますが、実際にはその味は皆さんが想像するものとは違っており、なかなか良いものですよ〜

- END -