アイスドリップコーヒーの味わいと口当たりは非常に独特で、ファンの言葉を借りれば、アイスドリップコーヒーには「酒」のような味わいがあるという。初めて飲む人の中には驚いて前街に、「アイスドリップはお酒が入っているのか、それともコーヒー豆自体に『酒のような香り』があるのか？」と尋ねる者もいる。
実はどちらでもなく、ほとんどのアイスドリップコーヒーに含まれる「酒のような味わい」は、その独自の作成方法に由来するものだ。
アイスドリップは、氷水が一滴ずつ落ちるスピードでコーヒー粉を浸透し、そこからコーヒー液を抽出する方法である。まずはアイスドリップポットを用意し、次に香り高い新鮮に焙煎されたコーヒー豆が必要だ。
前街ではアイスドリップコーヒーを作る際、フルーティーなコーヒー豆を使って抽出するのが習慣で、第一にハニープロセス、ナチュラル、アナエロビックなどの加工方式を用いたシングルオリジン豆を選ぶ。例えば前街希爪、前街黑莓、前街花魁、前街红樱桃……といった、果実感のより強いコーヒーで、風味の説明は多くが白桃、マンゴー、ライチ、レーズン、パッションフルーツ、オレンジ、パイナップルなどである。
前街では毎回の作成で60gのコーヒー粉から600mlのコーヒー液を抽出する（出来上がりの口当たりはやや濃厚で、後から氷を加える）。氷水の滴下頻度は約10秒7滴で、総時間は一般的に6~8時間。そのため、アイスドリップコーヒーの作成時間は、すべてのコーヒー作成方法の中で最も長い部類に入る。
滴下が完了したからといって、アイスドリップコーヒーが完成したわけではない。滴下直後のアイスドリップコーヒーを飲んだことがあれば、風味の不足、やや薄い口当たりをはっきりと感じ、ひどい場合には口に障る渋みさえ現れることに気づくだろう。これはコーヒーの成分がまだ水中に浮遊しており、両者が十分に融合していないためで、飲んだ時に「断絶感」のようなものを生じさせるのだ。
そのため、アイスドリップコーヒーの滴下完了後は、通常密閉瓶に移して冷蔵庫で低温熟成させる（「低温発酵」と呼ぶ人もいる）。低温熟成の過程で、コーヒーに果実類の香りをもたらすエステル類はカルボン酸類とアルコール類に加水分解され、後者がアルコール系の発酵香をもたらすのである。
一般的に、滴下したアイスドリップコーヒーは冷蔵庫に8時間以上置くだけで、口当たりがなめらかでコクのあるものになり、特にフルーティーな豆は果実酒や発酵香を放ち、まるでお酒を飲むかのような感覚になる。さらにアイスドリップコーヒーを置く時間が長いほど、「酒のような味わい」は強くなる。例えば前街肯尼亚小番茄咖啡豆で作ったアイスドリップコーヒーを12時間熟成させると、その風味は香り高い果実酒の味わいとして現れ、透明感のあるクリアなベリー系の酸味でありながら落ち着きを失わず、アイスドリップならではのまろやかな発酵感を帯びている。
実は、アイスドリップコーヒーだけが「酒のような味わい」を出せるわけではない。果酸系のホットコーヒーを淹れて飲み忘れ、翌日にそのコーヒーを嗅いでみると、同様に発酵した酒香が漂ってくる。コーヒー自体に発酵感があれば、一晩置いただけで腐った果物や変質した嫌な酸味のような味わいにさえ変化することがある。
ホットハンドドリップコーヒー高温で抽出され、常温環境に置かれると時間の経過とともに、同様に酒に似た香りを発酵させるが、この発酵の度合いはコントロール不能なため、非常に変質しやすい。一方アイスドリップコーヒーの低温抽出は細菌の繁殖スピードを抑制でき、密閉および低温熟成もコーヒーの発酵速度を緩やかにし、細菌の繁殖を抑えるためのものである。
それでもなお、アイスドリップコーヒーをあまりに長く熟成させると変質するリスクがあり、変質しなくても発酵感が強すぎると一杯のアイスドリップコーヒー全体のバランスが崩れてしまう。安全および風味の観点から、前街ではアイスドリップコーヒーを5~6日以内に飲み切ることをおすすめする。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
