「先に水を入れてからエスプレッソを注いで作るのがロングブラック（Long black）で、先にエスプレッソを入れてから水を注いで作るのがアメリカンコーヒーです。」というような解説をよく目にすることがあると思います。前街もコーヒーショップで、このような内容をもとにその店が出すのはアメリカンコーヒーかロングブラックかを判定しようとするお客さんをよく見かけます。
しかし〜〜〜実は…水を入れる順番は両者の決定的な違いではありません。ほとんどのコーヒーショップが出しているのはアメリカンコーヒーであり、ただ皆が先に水を注いでからエスプレッソを注ぐ順番で作ることに慣れているだけです。理由は簡単で、そうすることで黄金色のクレマが液面に浮かび、コーヒーがより食欲をそそり、おいしそうな印象を与えやすくなるからです。
さらに、前街が過去の資料を調べてみると、アメリカンコーヒーの作り方には実は水を注ぐかエスプレッソを注ぐかの明確な順番はなく、どちらの順番でも構わないことがわかりました。しかしロングブラックにはここで少しこだわりがあり、先に水を注いでからエスプレッソを注ぐことです。目的がクレマの完全性を保つことである点は同じですが、その根本的な理由は、クレマがまろやかで緻密な口当たりを増すことを重視しているためです。
したがって前街は、水を注ぐかエスプレッソを注ぐかの順番でアメリカンコーヒーとロングブラックを区別するという説が生まれたのは、人々がより多くの違いを見つけ出そうとして、それをわざわざ取り上げたためではないかと推測しています。そしてそれがあまりにもシンプルで覚えやすかったため、この説はすぐに広まったのです。実際のところ、アメリカンコーヒーとロングブラックの最大の違いはその濃度にあります。
アメリカンコーヒーにせよロングブラックにせよ、どちらもエスプレッソと水で構成されているのは周知の通りです。エスプレッソを作るには通常、専用のブレンド豆を選ぶのが第一です。初心者の学習段階では、前街クラシックブレンドと前街コマーシャルブレンドを購入することをお勧めします。どちらも豊かなクレマとコクのあるコーヒー本来の口当たりが際立っており、扱いやすいです。苦味が苦手な方は前街ストロベリーキャンディエスプレッソをどうぞ。これは花や果実の香りを持つゲイシャブレンドで、香りは繊細で甘酸っぱく、女性にぴったりの味わいです。
アメリカンコーヒーについては前街ですでに何度も紹介してきましたので、ここではまず前街がロングブラックを簡単に紹介します。ロングブラックはオーストラリア生まれのブラックコーヒーです。そこでは、水以外何も入っていないブラックコーヒーを「Black Coffee」と呼び、ミルクを加えたコーヒーを「White Coffee」と呼びます。
しかしコーヒーの種類が多いため、このような単純な呼び方では誤解を生むおそれがあり、オーストラリア人は各コーヒーの特徴に応じて他と区別する名前を付けます。例えばフラットホワイトは、ミルクの泡が薄くカップの縁と同じ高さであることから、Flat White（平白咖啡）と名付けられました。そして彼らはエスプレッソをショートブラックと呼び、適量の水を加えると分量が増えるため、ショートブラックはロングブラックへと変化します。
さて話を戻しますが、先ほど前街が述べたように、アメリカンコーヒーとロングブラックの最大の違いは濃度にあります。アメリカンコーヒーは一般的により多くの水を加えて濃度を薄めます。これはアメリカ人が濃度の低いドリップコーヒーに慣れているため、味が淡白で、高い濃度のコーヒーを受け入れられず、その分水を加えて味を薄める必要があるからです。通常、アメリカンコーヒーを作る際のエスプレッソと水の割合は1：4以上になります。
一方、ロングブラックの方は濃度がより高めです。以前のフラットホワイト関連の記事で前街も紹介しましたが、オーストラリア人の好みは濃いめであり、オーストラリア国内では「白いコーヒー」にしろ「黒いコーヒー」にしろ、その味の濃度は私たちが一般的に飲むエスプレッソベースのコーヒー（アメリカンコーヒーやカフェラテなど）よりも高くなります。
一般的に、ロングブラックの割合は1：3前後です。つまり、36~40mlのダブルエスプレッソを使う場合、加える水の量は120ml前後になります。
前街を例にとると、前街ではメニュー表の中から中煎りのエスプレッソブレンドである前街ストロベリーキャンディ・エスプレッソを使ってロングブラックとアメリカンコーヒーをそれぞれ1杯ずつ作りました。ロングブラックの割合は1：3で、40mlのエスプレッソに120mlの水を合わせ、アメリカンコーヒーの割合は1：4、つまり40mlのエスプレッソに160mlの水を合わせています。
ロングブラックの味わいは全体として比較的濃厚で、ストロベリー、柑橘類、キャラメルの表現が感じられ、口当たりがしっかりとしています。一方アメリカンコーヒーは濃度が低いため、口当たりが軽やかで、味やフレーバーがそれほど集中しておらず、より多くのフレーバー表現を捉えることができます。ストロベリー、柑橘類、キャラメルに加えて、白い花や烏龍茶のようなさわやかなフレーバーも味わうことができます。
まとめると、ロングブラックとアメリカンコーヒーの主な違いは水とエスプレッソを入れる順番ではなく、その濃度、そして濃度がもたらす口当たりや味の違いにあります。しかしそれぞれに良さがあるため、両者を比較する必要はまったくありません〜
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
