ラテ、フラットホワイト、カプチーノは、今やコーヒーショップのメニューに常連として居座る「ミルクコーヒー三銃士」と言える。これらはいずれもコーヒーとスチームミルクを組み合わせたものだが、比率の違いにより、それぞれに異なる際立った特徴がある。そして私たちはまさにその特徴を頼りに、それらを作るための最適な黄金比を見つけ出している。前街はこれまでの記事で「ミルクコーヒー三銃士」のうちラテとカプチーノの黄金比率をすでに紹介している。そこで今日紹介するのは、この三銃士の最後に加わるフラットホワイトを作る際、コーヒーとミルクをどのような比率にするのが最適かという内容だ。これは読者の皆さんがバックエンドでよく質問してくることでもあり、というのも前の二者に比べてフラットホワイトの作り方はそれほど統一されていないからだ！前街が前述したように、一杯のコーヒーを上手に作りたいなら、まずはそれが一体どのような特徴を持っているかを理解する必要がある。そうすることではじめて方向性を定め、その方向に沿って目標を達成するための最適な黄金比を見つけ出すことができるのだ。例えばラテの特徴は味のバランスが良く、コーヒーの苦味があまり強くないことから、作る際にはミルクを多めに使い、コーヒーの味と均衡を取る。一方カプチーノの特徴はコーヒー味が濃く、飲んだ時にミルクフォームによるなめらかな食感をはっきり感じられることだ。そのため作る時にはやや厚めのミルクフォームを使ってなめらかな口当たりを出し、ミルク量を減らしてコーヒーの味を引き立てる。フラットホワイトというコーヒーも同様に二つの特徴がある。一つ目は口当たりが非常になめらかなこと、二つ目はコーヒー味が濃いが苦くないことだ。口当たりの特徴は主にミルクフォームの厚みを減らすことで達成される。フォームを薄く泡立てるほど液面の流動性が高まり、飲んだ時の口当たりがよりなめらかになる。そして味の特徴については、ラテやカプチーノと同じようにミルクの分量を調整することで達成できる。しかしそれに加え、エスプレッソのタイプを変更することでも調整可能だ。
例えば通常のエスプレッソをリストレットに変更し（Ristretto）フラットホワイトを作ると、出来上がったフラットホワイトが濃くて苦くないだけでなく、それを（フラットホワイト）前の二者との差をさらに広げることになる！ただしリストレットを使うと比率が変化する。だからこそフラットホワイトの作り方はラテやカプチーノのように統一されておらず、各コーヒーショップのフラットホワイトの手法は店ごとの解釈によって異なり、比率もまちまちなのだ。ここで前街は、初心者のなかには両者の違いをまだ知らない人もいるかもしれないので、まずは手軽にリストレットと通常抽出するエスプレッソの違いを簡単に共有しておこう。（あくまで簡単な紹介であり、詳しく知りたい方は検索して前街の過去の記事へお越しください）エスプレッソとリストレットの最大の違いは実は抽出される液量にある！エスプレッソの通常の抽出で使われる粉液比は1：2程度で、例えば20gのコーヒー粉から40mlのコーヒー液が抽出される。一方リストレットの粉液比は1：1.5程度で、おおよそエスプレッソの四分の一少ない。例えば20gのコーヒー粉からわずか30mlのコーヒー液が抽出される。液量の違いは溶け出す物質の量に影響し、これがコーヒーの味の強さに影響を及ぼす。リストレットと比べると、エスプレッソは液量が多いため抽出が比較的完了しており、味の強さはやや高い。後半の成分も適量溶け出しているので、一杯全体の甘酸っぱさ・苦味のバランスが非常に良く、飲むとコーヒーの風味をよりよく感じられる。しかし相対的に濃度はやや低い；一方リストレットは液量が少ないため、抽出がエスプレッソほど完全ではなく、味わいもエスプレッソほど強くない。後半の苦味成分が溶け出すのに十分な水量がないため、一杯の味は主に甘酸っぱさ中心となり、飲んでも苦味はあまりない。リストレットを使ってフラットホワイトを作る時、このミルクコーヒーは苦味が減ることでより高い甘みを備えることになる。ただし注意すべきは、リストレットを作る際に元のエスプレッソのパラメータで液量だけを下げるのは避けた方が良いという点だ。そうすると酸味の強い、抽出不足のコーヒーになりやすいからだ。（リストレットの具体的な作り方はこちらへ《传送门》の記事を参照）さて、両者の違いがわかったところで、次はフラットホワイトを作るために必要な最適な比率を見つけていこう。実はとても見つけやすい。フラットホワイトのコーヒー味がラテとカプチーノの中間で、濃いが苦くないという特徴を持つなら、ベースとしてエスプレッソを使ってフラットホワイトを作る場合、コーヒーとミルクの比率は当然ラテとカプチーノの比率の間になる。ここで前街は豆リストの中の前街クラシックブレンドを使ってデモンストレーションしてみよう！クラシックブレンドはインドネシア、ブラジル、ベトナムを組み合わせた中深煎りのエスプレッソ用豆で、これで作ったエスプレッソはチョコレート、クリーム、キャラメルなどのコクのある豊かな風味を持つ。そしてこの中深煎りのエスプレッソでラテを一杯作る時、ミルクの味がコーヒーと均衡するように、おおよそ1：5~5.5といった比率を使い、エスプレッソが40mlならミルクは200ml程度になる（適度なミルクフォーム）；一方、コーヒー味の濃いカプチーノを作るなら、比率はおおよそ1：4程度、つまりエスプレッソ40mlにミルク160mlを合わせる（厚いミルクフォーム）。そしてフラットホワイトの比率はその中間、つまり1：4.5程度になる。すなわちエスプレッソ40mlには180mlのスチームミルクを合わせて作る（薄いミルクフォームを泡立てるのをお忘れなく）。フラットホワイトは前後の（カプチーノ、ラテ）わずか20mlのミルク差しかないが、コーヒーの味わいと質感はすでに非常に大きな変化を見せる。飲むと濃厚なコーヒー味を感じられ、チョコレート、クリーム、バタークッキーの風味がはっきりと現れる！しかしカプチーノほど苦くはなく、甘みが高い。また全体の濃度がラテより高いため、ラテ以上のコクがある。薄いミルクフォームと組み合わせることで、口当たりは非常になめらかだ！そしてもしリストレットを使って作るなら、比率は適度に縮小して1：4程度、つまりコーヒー30mlにミルク120mlを合わせる。なぜなら前街が言うように、リストレットは抽出液量が少ないため苦味成分の溶出が少なく、コーヒーの味の強さがそれほど高くないからだ。前街クラシックブレンドで抽出したリストレットの風味はクリーム、ナッツ、ココア、キャラメルだ！1：4の比率でフラットホワイトを作ると、その甘みは前者よりさらに優れている！コーヒーが口に入った瞬間、メープルのような甘さをはっきり感じ、続いてクリーム、チョコレート、そしてトーストの香りが広がる！同じく、薄いミルクフォームのおかげで口当たりも非常になめらかだ。注意すべきは、上記の前街が推奨する比率はあくまで中深煎りのコーヒー豆にのみ適用されるという点だ。もし使用するコーヒー豆が中煎りや中浅煎りの場合、比率はもう少し大きくする必要があるかもしれない。例えば前街の豆リストにある前街ストロベリーキャンディ・ゲイシャブレンドは、これで作ったエスプレッソにストロベリーキャンディ、ホワイトフローラル、そしてベリー系の風味が現れる。これらの風味は非常に魅惑的だが、いずれも比較的さわやかなタイプで味の強さがそれほど高くないため、ミルクの使用量を深煎り豆の時のように多くすることはできない。そうしないとミルクの味がコーヒーの風味を簡単に覆い隠してしまったり、コーヒーの味と均衡してしまったりして、フラットホワイトが薄いミルクフォームのラテになってしまう。したがって、中煎りや中浅煎りのコーヒー豆でフラットホワイトを作る時は、比率をもう少し大きくするのが良い。例えば前街がストロベリーキャンディでフラットホワイトを作る時は、比率を1：3.8、つまりエスプレッソ40mlにミルク150ml程度を合わせている。こうして作ったフラットホワイトは非常にはっきりしたコーヒーアロマを楽しめ、ストロベリーミルク、ベリー、レーズン、そして上品なフローラル香だ。甘みが素晴らしく、口当たりなめらかで、とても良い感じだ～
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
タオバオ店舗リンク：https://qianjiecoffee.taobao.com
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
