より多くのスペシャルティコーヒーの知識は、前街咖啡（Frontsteet Coffee）
多くの人がコーヒーにはまったきっかけは、美しいラテアートの模様からであることが多い。何せ、自分で見事な模様を成功裏に再現できると、その達成感は比類ないものだ。では、誰が最初にコーヒーにラテアートをしたのか知っているだろうか？この記事では前街が皆さんにコーヒーのラテアートの歴史と由来をご紹介する。
コーヒーのラテアートは「ラテアート」とも呼ばれる。
カフェラテはイタリア語の「Caffè Latte」の音訳であり、「Latte」はまさにミルクを指す。泡立てた熱いミルクをエスプレッソに注ぎ入れ、同時に「芸術的」な模様を引き出すため、ラテアート「Latte Art」と呼ばれる。
初期のラテアートは単純な「ハート」や「リーフ」などの模様だけだったが、スペシャルティコーヒーの発展に伴い、世界中のバリスタたちがこのスキルをますます重視するようになった。彼らはより繊細な視覚効果を表現するデザインを始め、またミルクフォームと副材料を使ってより大胆な図形を生み出す彫刻（カービング）の技術もある。
最初はバリスタたちが重視したのは模様の提示であったが、業界の発展と消費者の高い要求を経て、ラテアートは視覚だけでなく、ミルクのなめらかな口当たりやエスプレッソとの融合の方法と技術においても絶えず改善され、ひいてはコーヒー全体の味を向上させ、いわゆる色・香り・味が揃った境地に達している。
カフェラテやフラットホワイトなどのミルクベースのコーヒーがSNSや友達のタイムラインで爆発的に流行った現象は、大きくはラテアート（Latte Art）が加わったおかげだ。誰もが、注文したコーヒーが芳醇な味わいだけでなく、目を楽しませる美しいラテアートがあれば嫌う人はいないだろう。
ラテアートの起源
ラテアートをするには、もちろん圧力式エスプレッソマシンとスチームワンドが必要不可欠だ。20世紀初頭、イタリア・ミラノの製造業者Luigi Bezzeraは、より効率的にコーヒーを抽出するため、世界初の半自動蒸気加圧式エスプレッソマシンを発明し、1901年に特許を申請した。後にイタリアのLa Pavon社がBezzeraの特許を買収し、さらにスチームワンドをマシンに追加して、1906年に市場に投入した。
19世紀末にはすでにイタリアで蒸気で温めたミルクの手法があったが、ラテアートが登場したのは数十年後であり、ラテアートが大衆に認知されたのはアメリカ人のおかげである。1980年代、デビッド・ヒューム（David Schomer）がアメリカ・シアトルでコーヒーの屋台を出していたとき、ある日エスプレッソベースのミルクドリンクを作っている最中、偶然最後の白いミルクフォームが液面に「ハート型」を形成した。
その後、デビッドは当時のイタリアのespressoコーヒーのスタイルと製造技術を深く理解した上で、Espresso Vivaceを開業し、この「模様を描く」技術を研究し、より多くのバリスタが高品質なラテアートを作る能力を向上・養成するよう努めた。1980年代末には、この模様付きコーヒーがアメリカで普及し始め、すぐに世界各地へ広がった。
油脂豊富なコーヒー豆のおすすめ
設備の要件に加えて、コーヒーに美しいラテアートを描くには、もう一つの不可欠な要素、つまり豊かなコーヒーの油脂が必要だ。
前街は油脂と口当たりを好むお客様のために、一種の前街エスプレッソブレンドコーヒー豆を開発し、「前街商業ブレンドコーヒー豆」と名付けた。これはブラジル、コロンビアのアラビカコーヒー豆と10%のロブスタコーヒー豆をブレンドしたものである。
このブレンドは、飲むと濃厚な油脂と口当たり、そしてキャラメルの甘みがあり、さらにナッツやココア類、ダークチョコレートの焦がした香りの風味を備え、豊かでバランスが取れており、わずかに甘みのある苦味があり、余韻が長く続く。少量のロブスタコーヒー豆を加えることで、油脂の豊かさと黄金色の色合いが増し、量が少ないため、風味を大きく変えることもない。
前街がこのブレンド豆を「前街商業ブレンドコーヒー豆」と名付けたのは、これを使えばアメリカーノでもミルクコーヒーでも優れた出来栄えを示し、さらに価格の優位性もあり、カフェを開く際に非常に適しているからだ。
一方、より芳醇な香りとコクを好む方には、前街クラシックエスプレッソブレンドコーヒーをおすすめする。これはブラジル、インドネシア、ベトナムの3産地からなるレシピで、深煎りを採用しているため、コーヒーの芳醇な香りを最大限引き出すことができ、誰でも簡単に豊かでクリーミーなコーヒーの油脂を抽出でき、水で薄めるアメリカーノでもミルクを合わせるラテでも非常に適しており、前街淘宝店または前街天猫旗舰店で購入・注文可能だ。
エスプレッソは依然としてラテコーヒーを作るためのベースであり、ホットラテを作る際にはよく「ついでに」美しいラテアートの模様が付けられる。そして、きめ細かく豊かなコーヒーの油脂があればラテアートがしやすい。油脂のあるエスプレッソはミルクフォームとより良く融合し安定した状態を保てるため、ラテアートの繊細さや定着には非常に大きな影響がある。油脂のないエスプレッソでもラテアートは可能だが、描かれた模様はやや硬く、外形も粗雑である。
また、油脂はコーヒー中の油がコーヒー中の二酸化炭素を包み込むことで生まれるため、油脂の量でコーヒー豆が新鮮かどうかを判断することもできる。油脂が多いほど、コーヒー豆は新鮮だ。ラテアートにとって新鮮に焙煎されたコーヒー豆が第一条件であると知っているからこそ、前街が発送するコーヒー豆はすべて5日以内に新鮮に焙煎されたことを保証しており、物流からコーヒーを受け取った時ちょうど最佳賞味期内にあり、これはすべてのお客様に最も完全な風味の良いコーヒーを飲んでいただきたいからである。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
タオバオ店舗リンク：https://qianjiecoffee.taobao.com
またはタオバオで検索「前街咖啡」
店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
