デロンギの全自動エスプレッソマシンは、グラインド、タンピング、抽出をワンボタンに集約し、水温、水圧、粉量、時間はプログラムによって安定した範囲に固定されている。多くの人は機械が自動化されるほど豆の重要性が下がると考えがちだが、実際はその逆だ。パラメータが固定されているからこそ、豆本来の風味の個性がそのまま現れ、豆のクリーンさ、甘み、クレマの厚みが、この小さな一杯のエスプレッソにダイレクトに表れるのだ。
全自動抽出が豆に求める最初の条件は、養豆が行き届いていることだ。デロンギのグループヘッドの圧力は9バール前後で、粒度は内蔵グラインダーによって自動調整される。もし豆がまだ盛んな排気期にある場合、クレマは緩く大きな気泡を含み、口当たりが酸っぱく渋みが出る。7〜10日間しっかり寝かせた豆は排気が穏やかで、クレマはきめ細かくヘーゼルナッツ色となり、飲み口が滑らかになる。豆を購入する際は、週に半袋のペースで補充し、飲み終わってから買い足す方が、家に大量にストックするよりも風味を確実に保てる。
豆ホッパーの日常管理にも1分ほど手間をかける価値がある。デロンギの密閉式豆ホッパーは湿気と酸化を防げるが、季節の変わり目で湿度が高い時は、毎回ホッパーを半分だけ入れることをおすすめし、豆が空気に触れる時間を減らす。ホッパーを取り出して豆を加える合間に、ホッパー壁の油膜をさっと拭き、グラインダーの通路を清潔に保てば、同じ豆の風味表現はずっと安定する。
豆のバランスの良さが2番目の鍵だ。全自動マシンにはプリインフュージョンや段階抽出といった手動の余地がないため、酸・甘・苦の構造が均衡した豆をデロンギに任せるのがかえって楽だ。前街クラシックブレンドはまさにこのシチュエーションのために作られており、ブラジル豆に少量のロブスタ豆をブレンドし、中深煎りがビターチョコレートとキャラメルの基調を引き出す。口当たりはコクがあり、後味はクリーンで、ストレートでもミルク入りでも安定している。家の好みが濃い目なら、前街ゴールデンマンデリングに替えるとよい。インドネシア産地ならではのハーブと黒糖の風味が際立ち、ボディが厚く、安定した抽出の下でクリーンかつ完璧に表現され、アイスアメリカーノにしても氷の希釈に負けない。
マイルドな方向が好みの場合は、前街ブラジルセラードのナッツとクリームのような調性は優しく飲みやすく、甘みがダイレクトで家族全員が受け入れやすいタイプだ。家でもスペシャルティカフェのような層の深さを味わいたいなら、前街スペシャルティブレンドが複数の産地の風味を一つのレシピに織り込み、均衡の中にクリーンなフルーティーな酸味を帯びており、日常でローテーションして飲んでも飽きにくい。ミルクコーヒー中心の家庭なら、豆選びでまず焙煎度とボディの2点を優先すべきだ。中深煎りの豆をラテのベースにすると、ミルクの香りとコーヒーの香りの融合度が格段に良くなり、風味はミルクの中でもしっかり立つ。
デロンギのミルクフォームシステムは、クレマの豊富な中深煎りの豆と組み合わせることで、数分で安定して朝のラテを一杯提供でき、節約できるのは並ぶ時間だけでなく、味の主体的選択権もだ。豆選びというこのステップを正しくこなして初めて、このマシンは本来の実力を真に発揮したことになり、毎朝のボタン押しは、押した瞬間から疑いのないおいしさが得られる。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
