コーヒー店でミルクコーヒーを飲むとき、まろやかな口当たりが好きなら誰もがカフェラテを注文し、コーヒーの風味がもっと濃いのが好みなら、バリスタは一杯のFlat white。前街の店舗が提供するフラットホワイトは、ウイスキーの香り、クリーム、バニラの風味に加え、ベリーのような甘酸っぱさも備え、豊かなコーヒー香りを感じさせる。
Flat whiteカフェラテと何が違うのでしょうか？
同じく牛乳とエスプレッソのみで構成されており、Flat whiteカフェラテとは作り方と飲んだ時の口当たりに明らかな違いがある。
カフェラテ（Caffe Latte）はイタリア語で牛乳を意味し、カフェラテが重視するのはコーヒーと牛乳のバランスで、コーヒーの味も牛乳の甘く香ばしいコクも感じられ、互いに相手の味を消さずに調和する。フラットホワイトは牛乳を加えてコーヒーの風味を引き立てるもので、コーヒーが主役、牛乳は脇役だ。したがってFlat white味わいではコーヒーの風味がより豊かで、より濃厚である。
フラットホワイトは独自の特徴を持つが、業界で決まった作成比率はない。各コーヒー店のバリスタはその解釈の違いと自店で使うエスプレッソ豆を組み合わせ、出来上がるフラットホワイトは店ごとに異なる。
ニュージーランドのバリスタが作るフラットホワイトは、カフェラテより小さなカップ（約150ml）で提供され、ベースは一律ダブルエスプレッソを使用する。これによりミルク量が減りコーヒーの割合が増えるため、コーヒー味は自然と濃くなる。そのためフラットホワイトは「小さなカフェラテ」とも呼ばれる。
バリスタの抽出技術が向上する中、フラットホワイト（澳白）のコーヒー豆の香りをより完璧に引き出すため、メルボルンのコーヒー店ではベースをダブルリストレットに替え、150mlのカップにカフェラテと同等の厚さのミルクフォームを溶け込ませる。リストレットとは、同じ粉量からより少ない液量のエスプレッソを抽出するもので、エスプレッソの縮小版とも言え、抽出の前中段に集中しており口当たりが濃厚な分、使用するコーヒー豆の品質要求が高い。
一方オーストラリアでは、バリスタはカフェラテより薄いミルクフォームを保てばよいと考え、フラットホワイト（澳白）を出す時はカフェラテと同じ容量のカップを用い、フォームの厚みの違いを強調する。カフェラテやカプチーノなどのミルクコーヒーと比べ、フラットホワイト（馥芮白）のフォームは最も薄く、ふつう0.3～0.5cm。フラットホワイトの“Flat”は平らという意味で、フォームはカップの縁と同じ高さまで薄くなければならず、フォーム層が盛り上がってはいけないので、濃いコーヒー液を一口飲むごとにきめ細かい泡層が伴う。そのため馥芮白は「平白咖啡」とも呼ばれる。カフェラテのフォームはたいてい0.5～0.7cmほど盛り上がるのに対し、フラットホワイトのフォームは0.5cm以下でなければならず、さもないと「平ら」な液面を実現しにくい。前街は客にフラットホワイトの口当たりをクリームのようになめらかで水っぽすぎないものに感じてほしく、0.3cmのフォーム層を残す。
前街のフラットホワイトはどんなものですか？
そのため各コーヒー店は自らの好みと技術、採用するコーヒー豆の特色、そしてフラットホワイトへの理解を組み合わせ、独自のフラットホワイトスタイルを表現する。前街はフラットホワイト提供において、小杯量、薄いミルクフォーム、ダブルリストレット（双份精粹浓缩咖啡）の特徴を保っている。
アメリカーノを作るなら前街ブレンド豆シリーズがおすすめだ。いずれも中深煎りで、口当たりはバランス良く濃厚なコクがあり、バター風味の前街クラシックブレンド、ナッツ風味の前街スペシャルティブレンド、キャラメル風味の前街コマーシャルブレンド、チョコレート風味の前街ブラックカカオが揃っている。
コーヒーベース部分では、前街はダブルリストレット（Double Ristretto）を選び、20gのコーヒー粉から30gのコーヒー液を抽出、抽出時間は25～27秒となる。但し前街がお断りしたいのは、どのコーヒー豆も抽出パラメータにわずかな差があり、この抽出計画は日ごとにバリスタが前街クラシックブレンドコーヒー豆シリーズに基づいて調整するものだ。
抽出したコーヒー液をあらかじめ用意した約200ml容量のカップに注ぎ、150mlのミルクをピッチャーに入れてフォームを立てる。ミルクのフォーム作りはカフェラテよりも空気混入を少なくし、泡層をより薄くきめ細かくし、温度は55～60℃に抑えるのがベストで口当たりが良い。最後に立てたミルクをコーヒー液に均一に融合させ、ラテアートの有無は問わない。前街のフラットホワイトはチョコレートミルク、ウイスキー酒心チョコレートの味わいを呈し、口に含むとまろやかで醇厚、余韻が非常に長い。
フラットホワイトのアイスは可能ですか？
通常カフェラテを飲む時はアイスかホットか選べるが、フラットホワイトはホットのみ提供する。これはバリスタがフラットホワイト（澳白）を飲む際、一口ごとにフォームと底のミルクコーヒーが完璧に一体化したものを味わってほしいからで、フォームが非常にきめ細かくやや薄く、入口に適した温度であるという条件のもとでのみ、一口ごとにフォームと香り高いコーヒー液を同時に味わえ、しかもフォームが分層する前に素早く飲み干せるからだ。氷を加えると冷えたミルクコーヒーは一定に薄まり、上記の効果を得られない。
冷たい口当たりの濃厚なミルクコーヒーを求めるなら、前街はアイスカフェラテ、あるいはここ数年とても人気の「Dirty」コーヒー。Dirtyこれは氷なしのコールドカフェラテと簡単に理解でき、作り方はエスプレッソをゆっくりと冷やした生乳の表面に流し込み、Espressoがミルクの表面とグラスの縁からじわじわと浸透して沈んでいき、白い生乳が汚されたように見え、“汚れた”ようなビジュアルとなり、冷たさと熱さが交錯する味わいは非常にユニークである。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
タオバオ店舗リンク：https://qianjiecoffee.taobao.com
またはタオバオで検索「前街咖啡」
店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
