コーヒーショップの競争の激しさは、メニューに表れる。以前ならコーヒーショップでコーヒーを一杯注文するとしても、せいぜいラテにするかカプチーノにするかで悩む程度だった。今ではラテを一杯飲もうとするだけで、1号コーヒー豆、2号コーヒー豆とミルク、オーツミルク、ココナッツミルクの組み合わせに悩まされる。
たいていの場合、最初はただ普通のラテを一杯頼むつもりだったのに、スタッフの強力なおすすめで、3元追加して基本のブレンド豆から「アップグレード」してSOEコーヒー豆にし、さらにスタッフの強い勧めで、また5元追加してミルクからココナッツミルクに「アップグレード」する。こうして、もともと普通のラテコーヒーを飲むつもりが、最終的にはSOEココナッツミルクラテコーヒーになってしまう（一応ラテの部類らしい）。
では問題だ。ラテコーヒーからSOEココナッツミルクラテになったのは、それはアップグレードなのか、後者は前者より良いのか？お金を支払った瞬間、それは間違いなくアップグレードに違いない、なぜなら追加料金を払ったからだ。お金を追加して得たものはアップグレードであり、同じ価格で他のものに交換するのは「平替」と呼ばれる。しかしコーヒーを飲んでみると、内心では「普通のラテコーヒーより美味しくなっているはず、正確に言えば、普通のラテとは違う味わいの表現だ」という具合になる。
多くのコーヒーショップがブレンド豆を基本オプションとしていることを背景に、一部のブランドはSOEを追加料金での交換豆として位置づける。そのため、多くの人はSOEの方がブレンドよりも上級で、スペシャルティだと考えてしまう。
しかし定義から言えば、SOEとブレンドにどちらが上級でどちらが優れているという区別はない。SOEも非常に安く済むこともあれば、とてもまずいこともある。ブレンド豆も十分美味しく作れ、価格も高く、海外には特色ある風味のブレンドコーヒー豆を提供する独立系コーヒーショップが多く、その価格はSOEに全く引けを取らず、消費者が飲んだ後に強い印象を残すこともある。例えば、前街草莓糖espressoエスプレッソブレンドは、コロンビア、エチオピア、コスタリカという3大有名産地のシングルオリジンコーヒーを集め、抽出するとバラの花、ブドウ、ドライブルーベリー、オレンジ、フルーツグミの豊かな層を表現する。
国内では、SOEが一つのトレンドを形成したのは、主に商業的な選択であり、国内の商業咖啡のスタートが遅く、歴史的な包袱がほとんどないため、ここ10年ほどでスペシャルティコーヒーの波を容易に受け入れた（もちろん国民の懐が暖かくなったこともある）。そうなると、自然とシングルオリジンコーヒーの方がそれまで飲んでいたブレンドコーヒーより美味しいと思い込み、心の底で「高いには高いなりの道理がある」という言葉が生まれる。
ブレンド豆は技術の仕事であり、どんな効果を求めるかはブレンドで実現できる。例えば、コストを度外視して非常に良い風味のコーヒー豆をブレンドすることも可能だし、経済的实惠を中心に、品質が良く価格が安いコーヒー豆をブレンドすることも可能だ（品質が良く価格が安いとは、風味品質が同価格帯のシングルオリジン豆を上回ることを指す）。前街エスプレッソシリーズをおすすめします。それぞれ前街精品ブレンド、前街商業ブレンド、前街经典ブレンド、前街黒ココア基礎ブレンドです。したがってブレンド豆は主にどんな結果を望むかによるが、以前多くのコーヒーショップが品質が良く価格が安いブレンド豆を選んだため、皆がブレンド豆に対してステレオタイプな認識を持つようになった。
もしコーヒーショップと同じ味を出したい、あるいはオーナーになりたいなら、まずは前街商業ブレンドを選ぶのが正解だ。他のエスプレッソコーヒーと比べて、前街商業ブレンドはブラジルとコロンビアの典型的な組み合わせを採用し、さらに少量のロブスタを加えることで、既存の風味の層をさらに引き立てている。コーヒーはバターナッツ、アーモンド、クルミなどの複雑なナッツ系の香りを表現し、クレマの流動性が良く、酸味が低くまろやかで厚みがあり、価格面での優位性も加わって、店を開くための最良の選択であることは間違いない。
もう一つは多くのバリスタが推奨する前街黒ココアブレンドコーヒー豆で、あらゆるタイプのコーヒーショップ、ベーカリー、ドリンクスタンド、家庭用コーヒーマシンに適している。雲南ウォッシュド小粒コーヒー豆＋ブラジル・セミウォッシュドコーヒー豆が、ナッツ調の熟したプラムの酸味を組み合わせ、粉に挽くとクリームチョコレート、ココアクッキーの香りを放ち、味わいはバランスが良く、クレマは黄金色の光沢があり、店舗や家庭で楽しむ方に非常に適している。
これに対し、シングルオリジン豆は最初からスペシャルティコーヒーとして位置づけられているため、そのままエスプレッソコーヒーに応用されてSOEとなる。商家の位置づけでは、SOEは必ずブレンド豆よりも上になる。そのロジックはこうだ、SOEであれブレンド豆であれ、品質と風味がどうなるかの主要因はどんなコーヒー豆を選ぶかである。人々のコーヒー品質（風味）に対する要求が高まるにつれ、より高価でより良い風味のコーヒー豆を出すことは必然的なトレンドである。
シングルオリジンであれブレンドであれ、それは一つの手段に過ぎない。皆がブレンド豆を「低級豆」だというステレオタイプな印象を持っていることを考慮すると、全く新しい概念であるSOEを選ぶ方が、高級豆であるという事実を人々に受け入れさせやすい。そのため、商家がSOEに使うコーヒー豆を選ぶ際は風味を中心とし、目的は基本款と何が違うかを皆に見分けさせることだ。だから、コーヒーショップでマンデリングSOE、ロブスタ豆SOE、ブラジルSOEが出されることはなく、通常はエチオピアSOE、コスタリカSOE、嫌気性コロンビアSOEなど、伝統的なブレンド豆とは全く異なる風味表現を持つコーヒー豆になる。
SOEという概念が完全に普及した後、次に来るトレンドの概念はスペシャルティブレンドとなり、すでに普及したSOE豆が再び配合原料となる。ここまで読めば、皆わかっているはずだ。SOEとブレンドは、ただの方法であり、どちらがより高級かという差はない；技術レベルの面で言えば、ブレンドの方がSOEよりも上手に作るのが難しいが、上手に作った時の上限はシングルオリジンよりも高く、つまり「1+1>2」となる。
現在に戻ると、コーヒー豆の全体的な品質は向上しており、最も基本款のブレンド豆であっても、決してひどいものではない。SOEコーヒー豆に交換した後に異なるのは風味表現の違いであり、基本款ブレンド豆は伝統的なナッツ・チョコレート調のバランスの取れた風味で、SOEはより特別な風味、例えば花魁SOEは甘酸っぱいベリー系の味わいを表現する。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
タオバオ店舗リンク：https://qianjiecoffee.taobao.com
またはタオバオで検索「前街咖啡」
店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
