最近は皆さんが双十一を利用してコーヒー豆をストックされたことでしょうが、前街に寄せられる質問は「コーヒー豆が未開封の場合、風味は最大でどれくらい保存できるか」「開封したコーヒー豆をどう保存すれば風味が落ちる速度を抑えられるか」などのものばかりです。今日は前街がコーヒー豆の保存について語ります。
コーヒー豆の風味はどれくらい保存できますか？
この質問をする方は基本的にコーヒーの風味を追求する方々ですが、前街としてはやはり風味と味の違いについて解説します。風味とは多くの場合、香りを指し、例えばコーヒー粉を挽いた時に放たれる香りや、抽出されたコーヒー液に漂う良い香りのことです。一方、風味が落ちたコーヒーは挽いた時の香りが重く、ピーナッツの薄皮やアーモンドのような味がし、淹れたコーヒーの香りも薄く重いです。しかしコーヒー全体の味は残っており、これらの味は主にコーヒーに含まれる水溶性物質に由来し、そもそも揮発しにくいものです。
つまり、私たちが言う「風味が落ちる」とは実際には風味がすっかり飛んでしまうことであり、以前ほど美味しくなくなるということですが、まだ賞味期限内（12ヶ月以内）であれば飲用可能です。コーヒー豆の風味は焙煎後、養豆期を経てピークに達し、その後ゆっくりと減少し、ついには全部飛んでしまいます。養豆期と賞味期（風味期）の長さは豆によって異なり、保存環境にも依拠するため、一般的に目安の範囲が示され、養豆期はおよそ4-7日、賞味期はおよそ30-45日です。
排气バルブを塞ぐとより長く保存できますか？
豆を受け取った後、すぐにテープで排气バルブを塞ぎ、風味の流出を防ぐ方もいます。しかしこのやり方は一見理にかなっているようで実は不要です。なぜならこのワンウェイ排气バルブは、コーヒー豆のガス抜きで袋が破れるのを防ぐためのものだからです；通常外力がない場合、排气バルブは作動せず、袋内のガスが過剰になった時のみ、圧力差によって余分なガスを排出します。排气バルブを塞いでも、コーヒー豆はガスを抜くのは抜くし、袋が膨らむのは膨らみます。
密閉容器＆元のパッケージ袋？
開封後すぐにコーヒー豆を密閉容器に移して保存する方もいます。実は、密閉性の良い容器と密封ストライプ付きのオリジナルのコーヒー袋であれば、コーヒー豆を保存する効果に大きな差はありません。コーヒーの風味流失に大きく影響するのは、包装を開ける頻度と時間です。
袋を一度開けるごとに、内部と外部がつながり、コーヒー豆の風味はより速く流失します。だからこそ、コーヒー豆を30日間保存した後で初めて開封して淹れた時は風味がまだ悪くないのに、2日後にまた淹れると風味が急激に落ちるのです。
コーヒー豆を冷蔵庫で冷凍保存？
冷凍保存がコーヒーの風味流失を緩やかにするのを見て、それを真似る方もいます。しかし冷凍コーヒー豆にはそれ自身の問題もあり、うまく対処できなければ、実は冷凍しないより悪くなります。
1つ目は匂い移りの問題です。もしご家庭の冷凍庫に他の冷凍物品が入っていて、そこにコーヒー豆を入れて冷凍すると、コーヒー豆が他の匂いを吸着する可能性があります。また、長期間洗浄されていない冷凍庫エリアは「冷蔵庫臭」が生じやすく、これもコーヒー豆に容易に影響を及ぼします。
2つ目は解凍の問題です。冷蔵庫から飲料のボトルを取り出すと、間もなく元は乾いていたプラスチックボトルが小さな水滴で覆われます。冷凍したコーヒー豆も原理は同じで、コーヒー豆が-10度から28度の室温に移ると、周囲の水蒸気が凝結して水滴となり豆に付着し、コーヒー豆が湿気を帯びます。
風味を最も良く保存する方法
どの方法を用いても、コーヒーの風味が時間とともに流失するのは避けられない過程です。だから最良の方法は、自分のコーヒー消費量を計算し、需要に応じて1ヶ月分の消費量を購入し、飲み終わる直前に新鮮に焙煎されたコーヒー豆を購入することです。一時の安さに釣られてコーヒー豆を大量に買いだめすると、結局風味が飛んで飲めず無駄になります。
コーヒー豆が未開封なら、できるだけ元の袋のまま日光を避けた涼しく乾燥した場所に置くだけで構いません。開封後は元のパッケージの密封ストライプを利用して密閉保存できますが、閉めた後にパッケージの密閉性を確認し、袋が破れていた場合は他の密閉容器でコーヒー豆を保存する必要があります。
普段密閉保存され、正常な頻度でパッケージ袋を開けて豆を取り出す状況であれば、コーヒー豆の風味は30日まで保存できます。
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