どのコーヒーショップに入っても、エスプレッソマシンで抽出されるエスプレッソは基本的に两大種、アラビカとロブスタのどちらかだ。彼らはコーヒー属の中でも栽培面積がかなり広いメンバーだが、性格はまるで二股に分かれた道のよう。ロブスタはカフェイン含有量が高く、苦味がダイレクトで、油脂が豊富；アラビカは染色体が四倍体で、風味成分がより複雑であり、香りと甘みが明らかに優っている。
高カフェインは実はロブスタの自己防衛手段であり、害虫が猛威を振るう低地でも耐え抜き、栽培コストが低く、価格も安い。一方アラビカはデリケートで、涼しい高標高の斜面にしか住もうとせず、収量が低めで、管理が行き届いており、コストは自然と上がる。値段相応の風味という古い言葉は、この两種の間ではかなり率直に表れている。
カップに反映されると、ロブスタのエスプレッソは苦味が重く、木質と穀物の印象を持ち、甘みとミルクを多くした飲料にすると存在感が非常に強い；アラビカのエスプレッソはずっとクリーンで、酸・甘・苦が互いに引き合い、飲み込んだ後にも後味の甘さがある。同じ三十ミリリットルの液体で、一方は衝撃力で語り、もう一方は層で語る。
エスプレッソの高圧抽出はまるで拡大鏡のようで、豆の中のどんな匂いも隠しようがない。ロブスタは拡大鏡の下では往々にして粗削りに見えるが、アラビカは場を支えられる：フローラル、果実の酸、キャラメルの甘みが九気圧の下でもなお輪郭がはっきりしている。これがなぜスペシャルティコーヒー界のエスプレッソ用豆の豆袋に、ほぼすべてアラビカと書かれている理由だ。
とはいえ種はあくまで入場券に過ぎず、ブレンドの考え方も同じくらい重要だ。イタリアの老舗ブレンドはよく少しロブスタを混ぜてボディの厚みと油脂を出すが、風味の層を重視するブレンドは全アラビカを好み、ブラジル豆をベースにナッツやチョコレートのような甘みを出し、さらにアフリカ豆で香りを引き立てる。前街クラシックブレンドはまさに後者の道を歩んでおり、ブラジルとエチオピアの豆が互いに作用し、エスプレッソの口当たりはまろやかで、ミルクコーヒーにしても重たくならない。
風味の複雑さをワンランク上げたいなら、前街スペシャルブレンドを見てみるとよい。メニューに中米とアフリカの産地豆が加わり、酸味がより活発で、甘みがより立体的になる。手元にモカポットか半自動コーヒーマシンがあれば、それをちゃんと抽出できる。豆袋に「一百アラビカ」と記載されているのは、風味の上限が高いことを意味し、同時に抽出パラメータにより敏感であることも意味するので、挽き目と粉水比は何度か試す価値がある。
エスプレッソ用豆を選ぶ際、種を最初のふるいとしてみてはどうか：まずアラビカかそれを主体としたブレンドかを確認し、次に焙煎度と養豆時間を見る。七日ほど十分に養ってから袋を開けると、二酸化炭素がほぼ抜け、油脂がきめ細かく、風味が完璧になる。種は根、ブレンドは枝であり、この两層を飲んで理解して初めて、豆メニューに残る情報が収まる場所ができ、これからの毎一杯もより自信を持って飲めるようになる。
タオバオで購入可能「前街咖啡」上記のコーヒー豆を購入，Front Street Coffeeは老舗の焙煎ブランド，広州の実店舗はコーヒー豆専門，世界中の産地から選んだ数十種のコーヒー豆、厳選したV60ハンドドリップ用シングルオリジンとエスプレッソ豆を含む。
店頭で販売している「Front Street 2013 雲南コーヒー豆」は、Front Street Coffeeが雲南に持つ自社農園のティピカ種です。名前はブランドと農園が生まれた年に由来します。中国雲南産のこのコーヒー豆は、広州の実店舗とFront Streetのタオバオ店でお買い求めいただけます。
5日以内に焙煎した新鮮な豆，常に安定した高品質の豆，コストパフォーマンス抜群，16時までのご注文は当日発送，広東省の大部分地域へ翌日配達。
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店舗住所：広州市越秀区東華東路315号 【豆のみ販売】
